1928年1月下旬,正当石首年关暴动的紧要时刻,以贺龙、周逸群为领导的湘西北特委来到石首,以石首农民武装为主力,成立中国工农革命军第四十九路军,参加荆江两岸年关暴动。这次暴动历时月余,给团防武装和土豪劣绅以沉重打击,取得了年关暴动的辉煌胜利。
2月下旬,贺龙、周逸群率20余人的武装部队离开石首,前往湘西开辟根据地。石首中心县委安排吴先洲率农民革命军护送,吴先洲挑选了10余名战士,护送贺龙、周逸群等人。当他们行至焦山河附近的蒋家冲时,与200余名国民党团防队员进行了一场激烈的遭遇战。由于敌我力量过于悬殊,贺龙率部一边阻击敌人,一边向华容方向撤退转移。吴先洲率领护送战士拼死阻击,待贺龙、周逸群一行撤退到湖南华容县境时,吴先洲也率领战士边打边撤,退至华容县境。团防队追了一阵,见贺龙、周逸群一行已进入湖南防区,便宣告“胜利”收兵。激战中,湘西北特委秘书携带的文件等物又多又重,他边打边撤退,不料两枚印章竟从行李中滑落出来。贺龙、周逸群一行脱离险境后,按计划往湘西开拔。途中,印章丢失的事虽被发觉,但回转寻找已经不可能了。
战斗过后,蒋家冲几个小孩跑到战场上拾弹壳,其中一个13岁的男孩王冬生,在草丛中捡了几枚弹壳,一边走一边继续搜寻,突然发现了丢失在草丛中的两枚印章。王冬生拿在手中仔细端详,这两枚印章由山石琢成,光洁透明,造型相仿,只是大小略有差异,两枚印章上端都雕刻一只雄狮,威风凛凛,栩栩如生。他小心翼翼地朝印章上哈了哈气,将印章的字迹印在手心,读过几年私塾的王冬生立刻认出这标准篆体字一为“贺龙之印”,一为“海涛”。他激动不已,贺龙是个了不起的英雄,他早就听老人们讲过贺龙北伐的故事。那么,“海涛”是谁呢?既然印章相仿,“龙”与“海”就非同一般了,一定与贺龙一样,是个了不起的大人物。
想到这里,王冬生欣喜之余又不安起来,贺龙不是团防队张贴布告要抓的人吗?此时团防队还未走远,而他们的印章又在自己手里,是会招来杀身大祸的。于是,他不动声色地把印章揣进怀里,疾步走回家中,用布裹了又裹,然后收藏在书箱的夹层里。
贺龙、周逸群离开石首后,石首的革命形势日趋紧张,团防队经常到焦山河一带“清乡”抓人,抄家掳掠,闹得鸡犬不宁。王冬生时时放心不下,担心两枚印章落入团防队的手中,于是他将印章与一些子弹壳放进瓦罐,用棉絮稻草塞紧罐口,沉入自家门前的池塘中,这样他才放下心来。他常常借游泳去摸一摸瓦罐,在上面加些泥土,这样年复一年,印章被深深地埋进了池塘底。
斗转星移,光阴荏苒,30多年转瞬即逝。1963年,蒋家冲大队大兴农田水利建设,这两枚在地下沉睡了35年的印章被民工挖掘出土,重见天日。搬到湖南华容居住的王冬生知道印章出土的消息后,特地赶回石首,向大家讲述了他当年收藏印章的故事。
这一消息被当时的津南公社党委秘书卢孝云知道了,他很快把这两枚印章送到东升区委,区委又很快转到石首县委。石首县委认定这是革命历史珍贵文物,于是把印章交石首县档案馆妥善保管,同时向中央军委反映情况。
1964年春,石首县副县长焦如岚到北京把两枚印章呈送中央军委办公厅,办公厅立即送贺龙元帅亲辨真伪。贺龙接过印章,仔细端详,连连点头。这两枚印章均系福建寿山石琢成,雕刻艺术精湛,选料十分考究,纹理别致,光洁晶莹,印章上端的狮钮,威风凛凛,雄风犹存。贺龙元帅不禁感慨万端,他回忆起石首蒋家冲战斗,回忆起荆江两岸如火如荼的年关暴动。当他回忆早年亲密战友周逸群时,为过早牺牲的战友流下了热泪,许久说不出话来。
贺龙当即嘱咐军委办公厅给石首县委写了回信,转达他对石首苏区人民的谢意,将两枚印章作为革命文物,珍藏到中国人民革命军事博物馆,供后辈瞻仰。
来源 | 学习强国
编辑 | 何文倩
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