元代的人物画相对山水、花鸟题材而言,少了一些,但仍不乏高手。其中的刘贯道、何澄、钱选、赵孟頫、任仁发、王振鹏、周朗、颜辉、张渥、卫九鼎、王绎等人都在人物画方面各有所长。刘贯道、何澄、王振鹏属宫廷画家,多以前代和古人法为师。钱选的人物画衣纹多用游丝描,稳而不滞,有古朴之风。赵孟頫、任仁发皆为人马画名手。周朗于元代中后期间名重一时,笔法潇洒,设色淡雅,有唐人遗意。王绎以善作肖像出名,造型准确生动,于肖像创作中成就最为突出。
◆任仁发(1254-1327),字子明,号月山道人,松江(今属上海)人。擅水利之事。历任都水佣田使司副使、中宪大夫、浙东道宣慰使司副使等,吏事之余,从事绘画创作。鞍马、人物、花鸟等均长。画人马师法唐人及宋李公麟,与赵孟頫齐名。传世主要作品有藏于故宫博物院的《出圉图》卷、《二马图》卷、《张果见明皇》卷等。《出圉图》描绘马官牵马出圉(养马的地方)的情景。画四匹毛色不同,姿态各异的骏马,西域马官三人,碧睛虬髯,唐人装束。用游丝描法,用笔工细圆劲,设色明净古雅,意态生动。《张果见明皇图》以传说故事为题材,描绘八仙之一的张果老在唐玄宗面前施展本领的情形,线条简练刚劲,人物刻画生动,设色古雅明丽。
◆颜辉,字秋月,浙江江山人,生卒不详。擅画道释人物,亦工山水。笔法粗犷,有梁楷遗法,以水墨画居多。传世作品有故宫博物院藏《水月观音图》轴、《李仙图》,河南省博物馆藏《山水图》轴等。其画李铁拐,表现褴褛衣衫下的精神品格,神情肃穆。
◆张渥,字叔厚,号贞期,又号江海客,祖籍淮南,居杭州,生卒不详,大约活动于元代至正年间。张渥多才多艺,但屡试不第,遂专心于诗画,以白描人物著称于世。画法师李公麟,有"妙绝当世"之称。在人物画不很兴旺的元代,他的创作显得尤为突出。传世作品有《九歌图》(存世三本,分别藏于吉林省博物馆,上海博物馆及美国克利夫兰博物馆),据张渥自题临自李公麟本。三图在人物布局上略有不同,但笔法完全一致,用笔流利潇洒,人物意态生动有致,足见张渥人物画水平之高。另有《雪夜访戴图》轴藏于上海博物馆。
◆王绎,字思善,自号痴绝生,其先为睦州人,寓居杭州,生卒不详,是生活于元末的著名肖像画家。据载,其十二、三岁时已"能丹青,亦能写真",画像"非惟貌人之形似,亦具得人之神气。"著有《写像秘诀》一文,总结其实际经验。其存世作品仅与倪瓒合作的《杨竹西小像》,藏于故宫博物院。该画纸本墨笔,王绎画像,倪瓒补松石。有倪瓒书款题记,后有元代诸家题跋,是流传有绪的杰作。画元末寄情诗酒,放浪松竹坡石间的杨谦肖像。人物面部以细笔淡墨勾描,衣纹则用极简练的铁线描法,造型准确传神,突出表现了杨谦的高洁不凡。