回族的民居受其他民族影响较大,服饰也如此,和杂居区其他民族相似。但在聚居区以及举行宗教活动时,则具有自己素雅、端庄大方的服饰。女子一般蓄发,挽髻或编辫,上顶一块白盖头。盖头斜角对折,露出面孔,将两角拉拢扣在下颌下,让其自然垂下披在身上。盖头也有用其他浅色、黑色及印花的纱稠、丝等料子制成。上身内穿长袖衬衫,衣长及膝上,翻领。外穿坎肩,下着长裤,绣花鞋或胶鞋,还喜欢在服饰上镶花边。服装色彩随年龄增加而变深。
回族男子服饰的一个典型标志就是头戴白色小圆帽,有的在帽上还绣有阿拉伯文吉祥语。它既有保暖的实用意义,还具有圣洁高尚的含义。上衣一般内穿浅色长袖上衣,外穿坎肩,下着长裤,脚穿布鞋、皮鞋或胶鞋。老年人蓄长须者较多。
回族是中国信仰伊斯兰教的民族之一。其服饰由于地域、性别、教派之差异,构成了不同风貌和特色。
青海、甘肃、宁夏回族地区的服饰较富于传统特点。新疆回族妇女穿长旗袍、坎肩,戴盖头;男服饰与西北其他地区回族相同。华北回族的服饰基本与汉族相同。少数阿訇等宗教职业者尚保留长袍或号帽外缠头饰等传统习俗。
回族特别是其宗教人员的一些服饰,其渊源与阿拉伯国家和伊斯兰教的影响有关。如回族妇女的戴盖头习俗,是受阿拉伯妇女习俗的影响。又如平顶帽和一些头饰,均来源于波斯和阿富汗。教长戴的红、绿色高詹硬壳带穗的帽子,则来自土耳其。陇东南回民(主要是哲赫林耶派)所穿的宽大长衫和戴的六角帽,与阿曼、也门一带的衣帽很相似。
回族的服饰与其他民族主要不同之处,在于头部。回族聚居地区的男子多戴圆形无沿小白帽,回族学者金吉堂在《回教民族说》一文中说回族“常用缠头、软制白帽,故素有白帽回之称。”史载元、明时代回族因循伊斯兰教法,都缠白布“得斯它尔”。到清代中期,回族人民为了反抗压迫和残害,提倡穆斯林精诚团结,以无沿白帽作为队伍标志。抗日战争初期,以马本斋为首的回民支队在中国共产党的领导下。头戴白帽奔赴抗日前线,杀敌立功,为抗击日寇写下了光辉的一页。
有的学者说,戴伊斯兰教徒无沿白帽是为了礼拜叩头方便,达到额头、鼻尖着地,全身心贯注在一点上。如《回回原来》一书载;“叩头交还一点心,生时面地是根本。”回民叩头时认识到,人生活在士地上,也要死亡在土地上,这是谁也不能违抗的规律,人类之所以能生活,应报答真主的恩赐。所以,无沿白帽以称为“礼拜帽”或“白孝帽”。后来,回族男子应生活需要,认为白帽轻薄凉爽,物美价廉,方便易做,便成了男性穆斯林普遍的头饰了。回族因地区、季节不同而帽饰有别。如北方回民冬天由于天冷头凉,多戴蓝、黑平绒或呢子圆帽。云南的回族喜戴尖顶红帽;海南岛的回族则在白帽上绣出“清真言”的阿拉伯文字;宁夏山区哲合林耶教派回民多戴六角帽。
回族聚居地区的男子除了戴白帽外,一些偏僻山区还有穿坎肩的习惯,夏天往往在白衬衫上再套穿黑色坎肩。黑白分明,清秀素雅,别具特色。据史书记载,回族先民骁勇强悍,善骑射,好拳术,有尚武精神。为使衣冠整洁、利索而多穿坎肩,打扮成武士模样。宁夏的吴忠、泾源、同心,青海的民和、大通,甘肃的临夏、张家川等地的回族妇女,有戴盖头的 习俗。戴盖头是从《古兰经》上的规定“令她们把头巾垂在衣领上”而来,意思是把头发、耳朵、脖子等都遮盖起来,集中精力礼拜,眼不观邪,耳不听邪,口不说邪后来发展成为一些回族地区妇女的普遍服饰。盖头一般有三种;青年妇女戴绿色盖头,清新秀丽;中年妇女戴黑色盖头,清雅庄重;老年人戴白色盖头,清净洁白。过去一些青壮年妇女多戴圆顶撮口白帽,旁绣花朵,显得灵巧素雅,俊俏秀美。同时老年妇女冬天多戴黑、褐色头巾,夏天搭白纱巾;中年妇女冬天戴红、绿、蓝色头巾,夏天戴轻薄红绿纱巾。回族妇女披戴各色盖头、纱巾,婀娜多姿,十分俏丽。