秉承传统，接近现实：中国海派画家

    清末民初，上海成了中国最繁荣的商业城市，取代了苏州、扬州等重要的商埠地位。于是，一些绘画高手，纷至沓来，“以砚田为生者，亦皆于于而来，侨居卖画。”他们继“扬州八怪”之后形成中国近代绘画史上最后一个画派——海上画派。在海上画派中，首推任伯年和吴昌硕。

　　任伯年(1840—1895)，名颐，浙江绍兴人。十七岁时曾参加太平军，后流浪江湖，以卖画为生。十九岁曾拜任薰为师，后定居上海。四十多岁，艺术成熟，名声大噪。因卖画日夜挥毫，支撑不住，，就吸食鸦片，损害了健康，56岁就去世了。任伯年学陈老莲人物，学徐熙、恽格没骨花鸟，学徐渭、朱耷写意，练得能悬腕中锋画极细之处。他还学习民间绘画和西洋水彩画，注重写生。吸收素描、色彩的技法，加强中国画写实成分。他把工笔与写意结合起来，把中国传统画法与西洋画法结合起来，把文人画与民间绘画结合起来。任伯年重视观察生活，采访民情，通过表现某些历史题材，以借古喻今的方式创作了具有爱国主义情绪的作品，如《苏武牧羊》、《关河一望萧索》、《莫干炼剑》等。

　吴昌硕(1844—1927)，名俊卿，字昌硕，号缶庐、老缶等，浙江安吉人。幼年时生活清苦，酷爱读书，喜欢书法纂刻。22岁那年考中秀才，但无意仕途，仍潜心研究艺术。据说他在30岁时，任伯年见到他的画，认为其笔墨已很有功夫，竟拍案叫好。吴昌硕从篆刻书法入手，把金石篆籀笔法引入花鸟画中，形成“雄健古茂，盎然有金石气”的风格。吴昌硕画梅，苍劲老辣，雄健凝重，画兰于苍健中透出秀丽、高雅。他画牡丹，施用浓艳的洋红，与墨色对比，透明强烈，艳而不俗。吴昌硕在花鸟画的运笔、泼墨、著色等方面都作了开拓。他对后来齐白石、潘天寿等人都产生过较大的影响。

　任熊(1822—1857)、任薰(1835—1893)两兄弟曾师法明末画家陈洪绶，精于人物、山水、花鸟，他们对任伯年早期绘画有一定影响。任熊、任薰、任伯年以及任薰之子任预，并称“四任”。虚谷(1874—1896)颇受扬州画派影响，得罗聘神韵，喜用枯笔焦墨，于侧逆中求方正，他的花鸟画很有个性。赵之谦(1829—1884)书法承北碑，篆隶师邓石如，长于花卉。除上述画家外，海派的主要画家还有胡公寿、蒲华、钱慧安、吴友如等。

　　海派画家是在近两个世纪之交涌现出来的一支活跃而富有生气的画派。他们既秉承传统，又接近现实生活，同时加进了新兴时代的商业性的市民趣味。海派画家群是中国古典绘画向现代绘画过渡中的一个重要环节。