美术馆是观赏古代绘画的最佳地方吗?英国国家美术馆近期举办的展览“向宗教敬礼的设计:公元1500年以前的意大利祭坛画”,对这个问题提出了质疑。博物馆里堆满了展品,人们可能会觉得这些展品处于一种不适当的环境中。这种展览方式就好比锁在动物园里的老虎,失去了固有的天然状态。
展品从考古遗址移除并运送到北欧及美国的各大博物馆,抛开这个问题不说,这其中还牵涉到宗教艺术问题。现今很多重要的藏品起初都是为教会创作的。国家美术馆里广为大众熟知的部分藏品即是如此:莱昂纳多-达芬奇的《岩间圣母》,皮耶罗-德拉-弗朗西丝卡的《耶稣受洗》,马萨乔的《圣母子》。无论是视觉上还是情感上,它们都只是一个大的整体效果的一点局部而已。它们已经从原有的环境中割离开来,粘在博物馆的墙上,就像蝴蝶被关在箱子里。
祭坛画,顾名思义,作为宗教仪式和宗教信仰的一部分放置在祭坛上。在祭坛前面,有神父讲道,点燃的蜡烛,焚香,向上帝祈祷,唱赞美诗。这其中没有一项在国家美术馆上演,尽管“向宗教敬礼的设计”展览有益于再现教会氛围。
美术馆里的“教堂正厅”
美术馆的中央被布置得有点像一个教堂正厅,卢卡-西尼奥雷利Luca Signorelli完成于1490年的《割礼》高悬在展厅中央作为祭坛,其他作品则挂在旁边的墙上。大厅里飘荡着的礼拜仪式音乐让人觉得俗不可耐。展览主要关注于让失散分解的祭坛画重新组合在一起。18世纪晚期至19世纪早期,意大利的非宗教政府下令关闭了许多宗教机构和修道院,并卖掉了他们认为是多余的艺术作品。
卢卡-西尼奥雷利 《割礼》
与此同时,那些品味比较先锋前卫的收藏家开始对14至15世纪艺术产生兴趣。正如此次展览作品集的作者斯科特-内瑟索尔Scott Nethersole所言:“艺术市场对意大利早期艺术的需求所作出的回应便是:残酷地挥动刀斧,萃取适合交易的部分,抛弃剩下的。”
通常,首先要解决的问题是画框,这是原稿中不可或缺的一部分。在展览中,观众可以看到部分幸免于艺术投机者斧头下的画框的背面,包括乔瓦尼?达尔蓬特Giovanni dal Ponte的《福音传道者圣约翰的的升华》(约1420-1424年)。这些(画框)都是令人称赞不已的精湛的木工活。根据合同显示,米开朗基罗的《埋葬基督》(1500-1501年)画框的花费甚至与他的佣金不相上下。