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位于美国纽约第五大道和59街转角上的广场饭店的室外喷泉，5月2日至7月15日将成为中国当代艺术家艾未未雕刻作品“十二兽首”的临时居所。目前仍在中国的艾未未在接受电话采访时说：“那是个繁华区，老百姓都可以看得到，而且所选地点并非真正的艺术中心
目前仍在中国的艾未未在接受电话采访时说：“那是个繁华区，老百姓都可以看得到，而且所选地点并非真正的艺术中心。我希望人们能关注这次展览，当然也希望展览不会给人们带来太多的烦扰。”
中国艺术家艾未未被认为是最重要的当代艺术家之一。作为其首个重要的公共雕塑项目，艾未未复制了圆明园十二兽首象征中国传统的十二生肖。
“十二兽首”，即圆明园十二生肖兽首铜像，是圆明园西洋楼前大水法的遗物，是圆明园文物中的极品。18世纪，乾隆皇帝下令，由两位欧洲驻华耶稣会教士设计，以兽头人身的十二生肖代表一天的24小时，每座铜像每两个小时轮流喷水，蔚为奇观。1860年英法联军火烧圆明园，并掠夺了包括兽首在内的大量文物及精美装饰，自此兽首流落海外。目前，鼠、牛、虎、兔、马、猴和猪等7个兽首已被发现，而其余5个兽首则下落不明。
艾未未说：“向人们展示完整的12兽首，的确是一件很有意思的事情。人们可以不同水平地欣赏公共艺术。”
本次雕刻艺术展是由中国当代艺术组织“AW Asia”和纽约市共同努力的结果。展览所选纽约广场饭店室外喷泉原名为“普利策喷泉”，这是首次在此举办艺术展，也是中国当代艺术家在纽约举办的第一次大型室外艺术展。
活动组织者之一凯特·莱文说：“优秀公共艺术的重要一环就是，展览让人们重新思考过去一直想当然的各种环境问题。普利策喷泉很美丽。人们会路经此地，驻足欣赏，但是正常生活不会受到太大影响。”
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