1943年7月10日,第二次世界大战欧洲战场重大战役西西里岛登陆战开始。盟军参加这次登陆战役的总兵力达47.8万人,海军拥有各种舰艇、登陆船只约3200艘;空军有作战飞机4000余架。盟军地中海战区总司令艾森豪威尔将军担任战役总指挥。轴心国部队为德国、意大利法西斯军队27万人,可用于空中支援的飞机约600架。西西里登陆战,德、意军被歼约16万人,盟军总计损失2.2万余人。
1943年1月,卡萨布兰卡会议上,美英首脑便决定在突尼斯战役结束后立即实施西西里岛登陆战,以扫除地中海交通线上的主要障碍,迫使意大利退出战争。1943年夏,盟军在北非沿海港口集中了大量军队,准备执行代号为“爱斯基摩人”的西西里岛登陆作战计划。负责实施该计划的是亚历山大将军指挥的第15集团军群,下辖英军第8集团军和美军第7集团军,共13个师3个独立旅,总兵力达47.8万人,作战飞机4000余架,战斗舰艇和辅助船只约3200艘。英第8集团军由蒙哥马利指挥,其任务是在岛东南的锡腊库扎到帕基诺地段登陆,向墨西拿前进;美军第7集团军由巴顿指挥,其任务是在岛西南的杰拉到利卡塔地段登陆,通过该岛中央把敌军切成两半,并肃清岛西北角的敌军。登陆时间定在1943年7月10日。
盟军在实施登陆前,实施了代号为“肉馅”的欺敌计划。1943年 4月 30日,德国的情报人员在西班牙南部海滩上发现一具英军尸体,死者身上还有两封信:一封是蒙巴顿写给艾森豪威尔的信,信中谈到英、美两国联合作战问题;另一封信是英国陆军副参谋长赖依写给亚历山大的,信中透露盟军将进攻撒丁岛和希腊。其实,这是英国人设下的圈套,代号为“肉馅行动”。希特勒对此深信不疑,下令将西西里岛上的兵力调往撒丁岛和希腊。但德南线总司令凯塞林元帅依然意识到盟军极有可能进攻西西里岛,于是将德军戈林装甲师和第15装甲步兵师派往西西里岛,增强了该岛的防御力量。1943年6月,防御西西里岛的意大利第6集团军已辖有9个意大利师和2个德国装甲师,兵力共约25.5万人,由意军将领古佐尼指挥。
盟军为了取得进攻西西里岛的前进基地,1943年于5月30日对意军据守的班泰雷利亚岛实施几乎连续不断的空袭(该岛是意军的飞机和鱼雷艇基地),共投掷了6000余吨炸弹。6月11日,为了取得进攻西西里岛的前进基地,盟军在西西里岛和北非之间的班泰雷利亚岛登陆,俘虏意军1.1万多人。揭开了西西里岛战役的序幕。至此,西西里岛南面的前哨阵地已被全部肃清,班泰雷利亚岛造成为盟军掩护登陆队航渡和登陆的歼击航空兵的重要基地之一。
盟军在登陆前对西西里岛和卡拉布里亚实施了战略轰炸,盟军共出动4000架飞机在登陆前的3周对西西里岛上的机场和设施进行了昼夜轰炸。7月1日,盟军取得了西西里岛及意大利南部的制空权,德意空军的1400架飞机撤到意大利南中部和撒丁岛。7月5日,盟军攻击舰队从北非的奥兰、阿尔及尔等6个港口出发,载送部队前往马尔他岛会合。同时,英国海军出动“无敌”号和“无畏”号航空母舰、6艘战列舰等大型战舰掩护攻击舰队。航空母舰还向希腊方向佯动,迷惑敌人。7月9日,盟军舰队在马尔他岛东西两侧集结,准备登陆时天气骤变滔天,德意军因此放松了警惕。10日凌晨2时40分,空降部队首先发动攻击,美军第82空降师和英第1空降师的5400名官兵搭乘366架运输机和滑翔机从突尼斯出发飞向西西里岛。10日凌晨3时45分,巴顿和蒙哥马利指挥的16万美英登陆大军分乘3200艘军舰和运输船,在1000架飞机掩护下,在西西里岛的西南部和东南部实施登陆。海岸意军士气低落,仅进行了微弱抵抗。至中午时分,巴顿和蒙哥马利的部队顺利地登上了各自的目标滩头,并保持着攻击态势。7月11日,西西里岛守军在意军古佐尼中将指挥下开始反击。激烈的战斗持续了一天,德军坦克几乎推进到距美第7集团军滩头阵地不足2公里处。巴顿亲临前线指挥美军奋力反击,海军也用猛烈的炮火轰击德军坦克。战至傍晚,德军损失大批坦克,被迫撤退。美军趁势攻占杰拉城。12日,东面的英第8集团军攻克了锡腊库扎。
登陆两天,英美军登陆的兵力已达8万人,坦克300辆、车辆7000辆。此后,美军又空降了近4000人。13日晚上,英军发起了夺取锡美托河上的普利马索莱桥的攻击,执行任务的是一个伞兵旅。空降兵当夜便占领该桥。第二天,德意军队对守桥英军实施反冲击并重新控制该桥。15日,英军步兵第50师通过激战又夺回该桥,并重新打开了通往卡塔尼亚平原的道路。至此,英美两个集团军连接成了统一的登陆场。7月16日,英军向卡塔尼亚方向前进,德意军队面临被切断退路的威胁。德军慌忙调集了岛上的大部分兵力进行顽抗,以掩护该岛通往墨西拿海峡东岸的道路。英军被阻于卡塔尼亚至里翁福特南侧地区,士兵们被拖得精疲力竭,不少人还染上了疟疾。英军只好等待北非援军的到来。
巴顿不甘心让蒙哥马利独唱主角,他兵分两路,一路由布莱德雷率领美第2军在西西里岛中部支援英军作战,一路由凯斯将军率领1个暂编军直取西西里首府巴勒莫。7月22日,美军不战而克巴勒莫,俘虏意军5.3万人。与此同时,蒙哥马利却在两个重要方向上都陷入困境,他的第13军被阻于卡塔尼亚,而向西迂回的第30军也在阿德拉诺地区徘徊不前。6个师对付不了德军3个师和一些意大利部队。
巴顿和布莱德雷见蒙哥马利受阻,决心变助攻为主攻,抢在蒙哥马利之前拿下墨西拿,一洗英国宣传机器的奚落和咒骂。布莱德雷的美第2军在攻占北部的佩特拉里亚后,迅速调头东进,沿北海岸公路直扑墨西拿。8月1日,艾伦指挥的美军“大红一师”向特罗伊纳发起进攻。攻击刚开始,艾伦低估了德军的兵力和战斗力,结果伤亡惨重败了下来。德军死守特罗伊纳,与美军殊死搏斗了7天才撤离该城。8月5日,英第8集团军终于攻克卡塔尼亚,开始沿东海岸公路向墨西拿推进。德军有计划地边打边撤,沿途过河炸桥,并埋下数以万计的地雷。8月10日,德意部队退到墨西拿附近,由于盟军没有切断墨西拿海峡的计划和行动,4万德军和7万意军用6天7夜的时间,完成了向意大利本土的敦克尔克式撤退。
8月13日,盟军突破了德意军的最后一道防线。盟军向墨西拿的进军变成了美英两国军队的赛跑。8月16日傍晚,美军第3师的先头部队到达墨西拿城下。8月17日上午6时30分,美先遣部队进入墨西拿。10时30分,巴顿乘坐指挥车率领一个摩托车队驶进城里。1小时后,一队英军也进了城。一位英国军官走到巴顿面前,同他握了握手说:“这是一场有趣的竞赛,我祝贺你的成功。”当天,岛上的一切抵抗均告停止,西西里岛登陆战结束。盟军占领了西西里岛,从此在地中海往来无阻,打开了登陆欧洲的大门。
在西西里岛登陆战役中,盟军共伤亡22811人,其中5532人死亡,14410人受伤,2869人失踪。德意军伤亡3.3万人,被浮13.2人,此外还损失坦克260辆,大炮500门,飞机1700架。德意军共投入兵力约27万人,总计损失近17万人,盟军损失3万余人。西西里岛战役是盟军在欧洲战场上进行的一次重要战役。战役的胜利为盟军打开了直接进攻意大利的大门,也加深了墨索里尼政权所面临的危机,为最终迫使意大利投降创造了条件。
西西里岛登陆战以盟军获胜宣告结束。这次登陆战为盟军进攻意大利打开了大门,也为最终迫使意大利投降奠定了坚实的基础。西西里岛登陆战役与以前的迪厄普和北非登陆相比,盟军的两栖登陆作战水平有了长足的进步,盟军不仅取得了战役的胜利,而且还获得了宝贵的战略登陆经验,为以后的诺曼第登陆奠定了基础。
【栏目介绍】铭记历史,以史为鉴,是我们全民族共同的记忆,更是全世界一切爱好和平人民的精神动力。在纪念世界反法西斯战争胜利70周年之际,希望通过追溯第二次世界大战的战争史,使我们更加珍惜和平。而作为祖国栋梁的大学生,应该谨记历史,纪念先烈,为中华之崛起而奋斗!