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印刷业中，纸张是不可缺少的材料：不同的印刷品，除选用不同的印刷方法外，对各类纸张的选择，亦是十分重要的。而印成品的成本及售价，亦会受印刷方法及对纸张选择的影响，所以
柯式印刷用纸
柯式印刷中，纸张经过两个圆筒中接受压印，并会接受由印版带来的湿气，所以柯式印刷的用纸必须经得起湿气而不会变形的特性，而纸张在正常温度和温度中收缩率与膨胀率越少越好。由于冷、热、干、湿而引致局部或全部变形的纸张都不利于柯式印刷。如果纸张变了形，除在压印时纸张会被摺绉外，最重要的是在多色印刷中难以使各种颜色套正。如再加上纸质松浮，纸毛在印刷过程中脱落，或者纸的纤维因松浮而被油墨的粘性粘破，则印成品难以达致理想中的效果，所以柯式印刷比活版印刷更需要质地优良的纸张。
活版印刷用纸
活版印刷中，欲想获得较精细的印纩或网版，就必须选用纸质优良及纸面平滑的纸张。当印版沾染油墨后，是直接压印在纸上，印版是平硬的金属面，如纸张表面是粗糙不平的，精细的网点是难得完整地压印出来。柯式印刷却不同，因为柯式印版不是直接把油墨印在纸张上，而是先压印在有弹性的橡皮圆筒上，然后再转印到纸上，这样的压印方法比活版柔和得多。所以活版印制网点图片时秘须使用表面平滑而略带柔软的纸张。
彩色印刷用纸
除了用四色机印制四色图外，凡是用单色机或双色机印制套色图片，纸张表面的稳定性是极其重要的。纸张的来源地的湿度和湿度与印刷工场内的温度和温度是各有不同。当开启纸张后，纸张随之产生变化，湿度高，纸张会拉长，反之则会收缩。如果在印刷过程中，纸张不停地收缩、拉长，那么套印四色就很难准确。所以一间良好的柯式印刷厂，是应该设有空气和温度调节的。一般印刷厂为了使纸张适应工场内的气温和温度，惯常将纸张分成小叠挂在工场内一两天，让纸张的伸缩性稳定后才取下使用，这种方法称为：“晾纸”。
纸张的分类
纸张一般依下列几点作分类：①纸质、②重量、③纸度、④用途。
(一)纸质：造纸的原料大部分为木材，把木材制成纸浆、经过漂白、洗涤、染色等程序，再加上其他原料如棉质纤维和矿物质、色料等；前者用以加强纸张的韧性及填补纤维间的空隙；后者加强纸张的不透明度、重量及色泽。依漂染洗涤方法的不同，纸浆又可分为化学纸浆及机械纸浆，前者为制造品质优良的纸张，如书纸、圣经纸等；后者为制造平价的纸张，如新闻纸。亦可依照成品的需要两者调合使用。
(二)重量：购买纸张与购买布匹不同，买布匹以面积及长短计算。买纸张却以重量计算。美国以磅为单位，欧洲以克作每平方米之重量为重量单位，亦即是国际纸度重量单位。
例如100磅重量的纸，美国对纸张重量的意见是说这样的纸原装一包，1令(Ream)500张的重量是100膀。同类纸质如果壹令重80磅，可以想它比100磅之纸张为薄。但现渐渐被公制所取代。以每平方米gsm或G/计算。
国际纸度的重量单位是欧洲首先采用的，他们以一平方米的重量就是该纸的重量。这样，不论是哪一种类的纸，拿在手上略为鉴别厚薄，便很容易知道是什么重量的纸了。
(三)纸度：香港的纸度尺寸很多，原因是来自多个国家和产地。例如欧洲通用的书纸度是70cm×10cm，美国通用的书纸度是22 1/2″×35″,香港通用的书纸度是31″×43″及35″×47″。
香港常见刊物的大小多是依照纸张原度(31″×43″)的八份一、十六份一或三十二份一或其他可以尽量减少纸张虚耗的尺寸大小。例如二号纸(Bond paper)原纸度22″×34″的八份之一81/2″×11″，我们称为信纸度。
至于公制纸度，则分为A、B、C三种国际纸度。A度用于印刷书籍、格式、文房(账部)等。B度多用于印刷广告或海报等。C度则用于印制信封、文件夹等。而A度中又分为A度、RA度及SRA度三种；A度为裁切完成度，如A4为完成十六开度，A5三十二度。RA是预留切边及印字时的“夹牙”。SRA为预留出血边。RA及SRA是印刷时纸张的尺寸，经过钉装及摺叠后而成为A度的完成尺寸。
(四)用途：各类纸张有各自的用途，而纸类非常繁多，而名称往往就依用途而命名。让我们把最常用的列举如下：
新闻纸：顾名思义是用于报纸的印刷上。纸质松软脆弱，但对油墨吸收能力很强，色泽微黄或带灰，适宜高速印刷，是一种廉价的纸张。
书纸：又称道林纸，道林是美国纸厂之厂名，书纸纸质较新闻纸优良，色白及不透明，适合半色调的网版印刷。咭纸可以说是厚身的书纸。
充书纸：充书纸是一种介于新闻纸和书纸之间的印刷纸张，它的表面平滑像书纸，纸质却似新闻纸，是让新闻纸经过热压筒，使原来粗糙的表面平滑。这在印刷的品质上有极大的改善，一般售价大众化的刊物多采用这种纸张。
粉纸：以书纸或芦苇草作基层，在其表面或两面加上一层粘土或矿物性粉末，经加压滚筒而成，表面极其平滑及有光泽。而高级的粉纸是没有光泽，叫做“哑”光粉纸或称“哑”粉，表面经额外的处理以获致非常平滑。适合于精细的网点。彩色印刷。
打字纸及二号纸：两者均是薄的书纸，用途视乎情况而定。重量33gsm为打字纸，45gsm至60gsm为二号纸，70gsm以上是书纸。45gsm以下的称为联根纸。这些纸多用于联根单据或需多张纸同时使用炭纸复写之用。
咭纸：咭纸可以说是厚身的书纸，可制造纸盒、请柬、装裱等用途。高级咭纸有粉咭，用于名贵请咭等。
书皮纸：为一般书籍、杂志刊物作封面的纸张，特性是较厚、耐用及容易屈摺的；表面处理有作凹凸、波纹、条纹及头纹的形状；颜色及花纹均有很多种类的变化。
纸张的类别很多，因在印刷用途上不如上述数种那么广，故未一一详细列出。
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