冬至,是二十四节气的第二十二个节气,冬季的第四个节气,又称日南至、冬节、亚岁等。冬至是太阳回返的始点,自冬至起太阳高度回升、白昼逐日增长,杜甫在《至后》中也有“冬至至后日初长,远在剑南思洛阳”的诗句,因标志着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环,古人把冬至看作“大吉之日”。
冬至
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古人将冬至分为三候:“一候蚯蚓结;二候糜角解;三候水泉动。”传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物,此时阳气虽长,但阴气依然强盛,泥土里的蚯蚓仍蜷缩着身体;麋与鹿同科,却阴阳不同,古人认为麋的角朝后生,所以为阴,而冬至一阳生,麋感阴气渐退而解角;由于阳气初生,所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
由于地表尚有“积热”,冬至之前通常不会太冷。时至冬至才标志着真正进入寒冷时节。古时的人们也由此开始“数九”计算寒天,民谚“夏至三庚入伏,冬至逢壬数九”和成语“数九寒天”中的“数九”便是由此而来。所谓“数九”,即是从冬至算起,每九天算一“九”,依此类推;数九一直数到“九九”八十一天,“九尽桃花开”,此时寒气已尽。九天为一个单位,谓之“九”,过了九个“九”,刚好八十一天,即为“出九”或“完九”。从“一九”数到“九九”,冬寒就变成春暖,数九寒冬就变成了春回大地。
此外,冬至也是中国民间的传统祭祖节日。在福建,冬至这天一般作为扫墓祭祖、祭奠前人的节日,与清明有着同等的重要意义。区别于北方的严寒中以饺子寄托美好祝愿,南方冬至的温暖之中,往往带着对前人追思的伤感。同时,因临近春节,冬至往往也成为游子们“倍思亲”的佳节。白居易《邯郸冬至夜思家》中的“想得家中夜深坐,还应说着远行人”以及杜甫《至后》中的“青袍白马有何意,金谷铜驼非故乡”都是很好的例子。在祭祖之后,福建人往往喜食汤圆,以此寓意团团圆圆,安慰世人。不同于中原一带夹着芝麻或是花生酱的汤圆,闽南一带的汤圆往往是用淀粉制作实心小团煮熟后,加汤加白糖后食用。
冬至已至,冬已至。大家切勿忘记勤添衣物,防寒保暖。期末考试月紧张的备考阶段,也不要忘了在冬至这天为自己熬一壶热茶,备一盘饺子,煮一碗汤圆,感受冬日里的温暖。
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