校训是广大师生共同遵守的基本行为准则与道德规范,它既是一个学校办学理念、治校精神的反映,也是校园文化建设的重要内容,是一所学校教风、学风、校风的集中表现,体现大学文化精神的核心内容。湖南大学起源于中国古代四大书院之一、创建于公元976年的岳麓书院。从古代的书院发展到现代的大学,它被称为中国高等教育发展的“活化石”,校训自然也经历了多个阶段。
湖南大学现在的校训是“实事求是,敢为人先”,经历了“忠孝廉节”—“实事求是”—“忠孝廉节、整齐严肃”—“实事求是,敢为人先”四个发展阶段。这些不同时期的校训,来源于深厚的中华优秀传统文化,凝聚着一代又一代学子的追求。作为当代校训,“实事求是,敢为人先”,既是湖大精神的高度凝练,也从另一个维度展现出社会主义核心价值观的思想内涵。
1916年至1919年,毛泽东曾寓居于岳麓书院的半步斋,在这里每日面对“实事求是”匾额,对这个古老命题有所思考。“实事求是”对他的思想形成产生了深刻的影响。1937年毛泽东在延安抗日军政大学讲课后,曾仿岳麓书院,书“实事求是”作为抗大校训。在后来的革命实践中,毛泽东丰富发展了“实事求是”的内涵,使其成为毛泽东思想的精髓。
穿过“实事求是”匾额,在书院讲堂两壁嵌有“忠孝廉节 整齐严肃”八个石刻大字。这是由三任湖南大学校长、著名的教育家胡庶华先生在1932年11月提出,也是继“实事求是”之后湖南大学的校训。在1933年5月18日校务会上,胡庶华先生如是说:
“余承乏本校之始,即与同人谋所以发扬民族固有之精神者,爰于一一七次校务会议议决,以宋朱晦庵先生所书‘忠孝廉节’、清欧阳尧章先生所书‘整齐严肃’为校训。实为本校历史之瑰宝。”
朱晦庵即宋代理学大师朱熹先生。朱熹任湖南安抚使时,修整岳麓书院,亲订学规,并讲学其中,所书“忠孝廉节”明代曾嵌于尊经阁。现存石碑为清道光七年(1827年),山长欧阳厚均刊立。在古代没有校训一说,但以碑刻的形式公之于讲堂,并镶嵌于壁以为长久,足可见其地位之重要,实际上就是当时的“校训”。据此,在“实事求是”校训之前,湖南大学的校训便为“忠孝廉节”。用现代价值重新诠释,“忠”就是要忠于国家和民族,体现心忧天下的爱国情怀,“孝”就是尊老和敬老,“廉”就是尚朴素而崇廉洁,“节”就是维护民族和个人尊严。
2001年,湖南大学在全校深入开展了校风校训和湖大精神大讨论。师生们普遍认为,“实事求是”是对岳麓书院“通经致用”“爱国务实”“重践履、务实学、通时务”精神的发展,而“敢为人先”则是对以岳麓书院为代表的湖湘学派以及湖湘文化精髓“敢为天下先”精神的传承。2001年12月,湖南大学新时期的校训“实事求是,敢为人先”在湖南大学五届一次教职工暨十一届一次工会会员代表大会上最终高票获得通过。
时至今日,“实事求是,敢为人先”的校训已经成为湖大人的一种特质。湖南大学党委书记蒋昌忠在2016级新生入学第一课中,就期盼同学们成为“爱国奉献”的湖大人,成为“实事求是”的湖大人,成为“兼容并包”的湖大人,成为“敢为人先”的湖大人。国务院总理李克强参观湖南大学学生创业成果展时说,我记得你们校训里有“敢为人先”。同学们齐声说,还有“实事求是”。总理说,对,这8个字很重要!相信湖大人在“实事求是,敢为人先”的指引下,必将拼搏出下一个辉煌!