法国是印象派的大本营,而克劳德.莫奈是印象派最重要的画家之一,印象派这个名称就取自于他的名作《日出印象》。
在距离巴黎以西约70公里的塞纳河岸,有一座美丽的小镇,名字叫作吉维尼(Giverny)。1883年43岁的莫奈来到这里定居,7年之后,也就是1890年,五十而知天命的莫奈在吉维尼购置了自己的家,并且掘池种植睡莲。起初只是用于观赏的睡莲,有一天“池里的精灵浮现在我眼前,我举起了调色板。(莫奈)”
直至1926年莫奈去世,他一直生活在这座美丽的园子里,睡莲成为他画笔下的精灵。在世界各地的美术馆里,都可以欣赏到他各式各样的《睡莲》作品,比如在慕尼黑的新美术馆和纽约大都会博物馆等等。他晚年时在吉维尼画室创作的巨型《睡莲》作品,陈列在他的出生地巴黎的奥兰裘利美术馆里,而当年的画室成了如今的纪念品商店。