从前,有一对富有的妻子,他们的令千斤非常漂亮。在院子里的一棵大树下,有一口水井,因为天气炎热,她中午总是坐在井沿上,感到十分凉快。
在井里住着的那只青蛙为了看她,总是在这之前跳到旁边的草丛里躲起来。太阳小了,千斤小姐走了,才跳到井沿上。“再见了。”向她道了别,跳下井去。她每次都听到“呱呱”叫,紧接着什么掉进了水里,不知道是怎么回事,感到莫明奇妙。她想找一个聪明的人做丈夫,于是公开宣布:谁要回答上了她提出的问题就能娶她做妻子。
消息一传开,便来了许许多多有知识的人——他们都认为自己学识渊博,能答出来的机会很大。结果却连第一道都没能回答上。一次,一个普通的年轻人也打算去试一试。他鬼点子多,遇到困难总能想到办法解决。他和另外两个有知识的向千斤小姐作了自我介绍,要她出题。
“我总共出三道题,你们必须每一道都能答出来。” 千斤小姐说,“我从最简单的开始。这些天我都到花园里去,因为太无聊了。请问是为什么?” 有知识的觉得这问题太简单了,第一个抢着回答:“你去那里赏花。” “不对。” 千斤小姐说,“第二个回答吧。”“那肯定是看蝴蝶啦。”他回答,以为这次对了。不料千斤小姐回答:“还是不对。让第三个回答吧。”普通的年轻人心想,现在是秋天不会有花,也不会有蝴蝶,答道:“你是去看树上的鸟儿。它们在上面叽叽渣渣的,你当然就不会感到无聊了。”“你答对了。
不过别高兴,还有两道。” 千斤小姐说,“ 你们两个还可以留下来,如果答对了也算数。”她觉得他们太傻了,是绝对答不上的。于是接着出第二道:“我前天去了哪里?”两个有知识的想,前天我还在家里,又和你不来往,怎么知道你在哪里,想了半天怎么也想不通,以为她是在捉弄他们。普通的年轻人也正在思考,千斤小姐以为他们都答不上,得意地笑了。
可随后她担心起来,因为普通的年轻人回答:“你在家里,中午去了你家的花园里,直到太阳变小。前天天气晴朗,你刚才说你因为无聊中午常去的。”确实答对了。两个有知识的听了,狠狠地打了自己脑袋两下,惭愧道:“这么简单,竟然没能答出来。你接着出吧,下一道我们一定也能回答上。” 千斤小姐镇定地出最后一道题:“我看到院子里的那棵大树十八年了,请问我现在多少岁了?”自以为这道题非常难,普通的年轻人怎么也想不到答案。
普通的年轻人却立即回答:“二十。”千斤小姐颤抖起来,因为他答对了,而她就得如她说的嫁给他。两个有知识的想不通,问他:“怎么是二十岁呢?”都以为就是十八岁。年轻人回答他们:“你们问小姐吧。我是胡乱猜的。我的运气真好。”他们真的问她。“你们两个没头没脑的大傻瓜,快滚出门去吧。”她生气地大声喊道,“不然,我就让人撵。”两个有知识的很害怕,边往外跑边嚷嚷:“她明明该是十八岁,怎么会是二十呢?”千斤小姐也不相信他能答得出来,接着道:“我确实今年二十岁了。不过你要说不出理由,就当你没有答出来。”[]