睡前故事—仙人掌

    很久很久以前，有一个非常残暴的国王。他让老百姓给他修建天下最华贵的宫殿，进贡天下最好吃的山珍海味，还从民间抢了许多漂亮的小姑娘，天天给他唱歌跳舞。国王的脾气坏极了，一不高兴就要杀人。老百姓一提起他来，就恨得牙痒痒。
    一天，国王的背后忽然长出了一个小疙瘩。慢慢的，小疙瘩就变成了大疙瘩。没几天，大疙瘩又变成了一个拳头大小的瘤子。国王疼极了，疼的爹呀妈呀地乱喊，吃不下，睡不稳，可折腾坏了。宫里的御医急了，把天下所有的灵丹妙药全都拿出来给国王吃，可是人仍不见效。国王气得大骂御医无用，把他们一个个都杀了。然后，国王下令，贴了一张招医的告示。上面说：谁要能治好国王的病，就赏给黄金一万两，还要封他当大官。
    可是，一天、两天、三天过去了，没有人来揭榜；一个月、两个月、三个月过去了，还是没人来揭榜。本来嘛，老百姓早盼着他死啦，谁还想给他治病？有人说：“哼，别说一万两，就是给座金山，也没人去。”还有人说：“他就是把王位让人，可能也没人给他追！”
国王的瘤子越长越大，他病得只剩一口气了。
    这一天，国王最宠爱的一个妃子哭着对国王说：“陛下呀，您还是下个命令吧。告诉天下老百姓，就说您今后一定好好爱护他们，一定好好治理国家。这样，也许会有人来给您治病的。”
    国王听了，叹了口气，只好下令发了一道扶民告示。
就在扶民告示贴出的这天，一位白发老人突然出现在国王的病床前。他说：“你既然知错，又表示诚心改过，那我可以救你一命。不过，你可要记住，今后要是再残害百姓，那就谁也救不了你拉！”说完，白发老人从袖子里取出一只长满小刺，像手掌一样的、绿莹莹的东西，叫国王每天用它在瘤子上擦三遍。
    国王依着白发老人的话去做，果然，三天后瘤子就消失啦。
    国王病好以后，一想起瘤子就害怕，只好给百姓做点好事。可是，没过多久，他就把这事儿忘到一边去了，又继续胡作非为起来。他想：“反正有绿手掌，我才不怕什么瘤子哩！”
    说也怪，国王刚这么一想，猛然间觉得脖子像是被上面叮了一下似的，用手一摸：哎呀，瘤子！国王立即命令将绿手掌取来，往脖子上擦。谁知，这绿手掌刚刚触到瘤子，国王就像被马蜂蛰了似的蹦了起来。瘤子越鼓越大，简直像个葫芦！国王疼得大叫一声，倒在地上死了。
    后来，这块绿手掌不知怎么传到了民间，变成了好多好多能自个儿长出来的绿手掌。那些善良的人们用它来治疗疮疖，可灵验啦。为了纪念那位白发老人，人们给绿手掌起了个名字叫“仙人掌”。