《新约全书》里有这么一个故事：一天，上帝告诉诺亚洪水快来了，诺亚赶紧和他的儿子就造了一艘大船，叫做方舟。当洪水漫来的时候，诺亚一家登上了方舟，而且把许许多多动物还带上了船，方舟在波涛汹涌的水面上飘荡了好些日子。终于雨停了，诺亚放出鸽子打探情报，不久，鸽子飞回来了，嘴里衔了一片新摘下来的橄榄枝叶，诺亚知道洪水已开始退云，平安就要来到。洪水退去后，在世间一切生灵面前呈现了长满绿色树木的山谷和开着鲜花的幽静小道。从此，人们就用鸽子和橄榄枝来象征和平。
