宋朝时,有个叫刘随的人,从小就为人正直,当官后也很清廉,看不惯贪赃枉法、收受贿赂之类事情。他看到什么不法之事,无论涉及谁,都直接告诉皇帝。有一次,有个叫钟离瑾的人,花重金买了很多贵重东西,载运到京城汴梁,送给宫中权贵,讨好他们,让他们在皇上跟前帮他说好话升官。这件事让刘随知道了,就在皇帝面前参奏他,让钟离瑾受到了惩处。
又有一次,当时朝中重臣王钦若死了。他活着的时候,被皇帝看作知己,可是他其实是个两面派,一面讨好皇上,一面贪污受贿。皇帝以为他是个好人,打算给他搞一个塑像,放在道观里封作仙官。刘随对皇帝说:"陛下,您不能这么做。王钦若活着的时候我没来得及启奏您,现在您还要为他塑像,我就不能不说了。王钦若不是什么仙官,而是贪官。"就这样,刘随把王钦若贪污受贿的事全都讲了出来。虽然人已经死了,无法追究,但皇帝也就不再给他塑像了。
后来仁宗继位,年纪尚幼,就由皇太后执政。皇帝成年后,皇太后对朝政还是很有影响力。可是刘随有什么事情,都是直接向皇帝禀报,从不到太后面前讨好。皇太后一气之下,便逼迫皇帝把刘随贬到蜀郡当官。尽管被降了职,但刘随耿直的脾气还是依旧,有一是一,有二是二。这下子,他在蜀郡便得了一个绰号,叫作水晶灯笼。灯笼是水晶做的,透明,里边点着蜡烛,外边看的清楚,里边什么样外边都知道。
"水晶灯笼"这条成语,就是形容表里如一,有什么说什么;现在也用来比喻对事物了解得非常清楚。
作者发挥丰富的想象,想象鱼拿着灯笼,使画面生动,充满活力。