桑葚为桑科落叶乔木桑树的成熟果实,桑葚又叫桑实、桑果、桑枣、乌椹、桑椹子、葚、文武实、黑椹等,农人喜欢其成熟的鲜果食用,味甜汁多,是人们常食的水果之一。
我国古代以农桑为本,《管子》曾记载过“藏于不竭之府者,养桑麻,育六畜也。”说明桑与农业、农村、农民息息相关相联,同时以之入古诗者亦是多多:陶渊明的“狗吠深巷中,鸡鸣桑树颠”,孟浩然的“开轩面场圃,把酒话桑麻”,还有“桑舍幽幽掩碧丛,清风小径露芳容”、 “殷红莫问何因染,桑果铺成满地诗。”等,数不胜数,无一不体现出古人对桑树还有果实桑葚的偏爱。
而在今天,桑葚也有它独特的作用。 从中医学角度出发,桑葚味甘酸,性微寒,入心、肝、肾经,具有补肝益肾、生津润肠、乌发明目等功效,桑葚入胃,能补充胃液的缺乏,促进胃液的消化,入肠能促进肠液分泌,增进胃肠蠕动,因而起强身健体之效。
现代医学认为,桑椹果实中含有丰富的葡萄糖、蔗糖、果糖、胡萝卜素、维生素(A、B1、B2、C)、苹果酸、琥珀酸、酒石酸及矿物质钙、磷、铁、铜、锌等营养物质。桑树特殊的生长环境决定了桑椹具有天然生长、无任何污染的特点,被医学界誉为“21世纪的最佳保健果品”。
桑葚有黑白两种,鲜食以紫黑色为补益上品。
果汁有较强的粘着力,果甜味一致。成熟的桑葚质油润,酸甜适口,以个大、肉厚、色紫红、糖分足者为佳。