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每个人物都具有特别的身体特征和行为特质。超越这些表面特征，深藏于人物内心深处的，是可以被最精确地描述为人物核心的东西。
每个人物都具有特别的身体特征和行为特质。超越这些表面特征，深藏于人物内心深处的，是可以被最精确地描述为人物核心的东西。这个核心混合了欲望和顾虑，通过它们来影响叙事目标。正是这种“性格熔岩”使得人物充溢着生命力和最重要的可信度。
导演和演员必须创造出人物孤线（character arc）并贯穿于影片始终。一个主要人物必须有转变的能力，并且的确要在影片进展中经历真正的转变。
次要人物必须与主要人物进行互动，对主要人物或则有助或则有害。关键是次要人物必须固守为主要人物带来转变这目标。这是他们在叙事中的弧线。
下面我们要专门看看这一过程。
▶ 让我们从转变的能力开始。大多数影片都会提供一个迫使主要人物去适应的情境。在朗.霍华德的《失踪》（The Missing，2003）中，当女儿被印第安人绑架时，影片的主要人物，她的母亲，会怎么做？
第二个例子是《蜘蛛侠2》( Spiderman2，2004) 。蜘蛛侠整天忙于济世安民的大业，以至于爱人离他而去，另寻佳偶。蜘蛛侠将怎么做？
观众相信，《失踪》中的母亲和《蜘蛛侠2》中的蜘蛛侠必将有所改变。两个人物身上均拥有一些沛然莫御的精神力量，使我们相信他们不会听天由命。
▶ 下一个问题是人物如何转变?或者，换言之，是什么推动人物沿着人物弧线行进?从叙事的角度来看，下述两个故事元素中的任意一个都会推动主要人物做出改变。
第一个元素是关系。想想朱丽叶特·刘易斯（ Juiete Lewis）饰演的人物，在莱塞·霍尔斯道姆（Lasse Hallstrom）的《不一样的天空》 （What's Eating Gilbert Grape， 1993 )中，她充当了约翰·尼德普( Johnny Depp）饰演的人物的催化剂。
第二个元素是情节。情节为主要人物的目标施加了压力。想一想在西德尼·波拉克的《窈窕淑男》中迈克尔（达斯汀.霍夫曼[ Dustin Hoffman]饰）做的决定，他打算乔装改扮，假冒女演员。
原本失意潦倒的迈克尔，一跃而为肥皂剧中的明星，但是，伴随着职业生涯的突飞猛进，男扮女装也改变了他口是心非、控制欲强的男性倾向。诚如他在影片结尾所言，做女人是他一生中最善良的时刻。
主要人物总是要转变的，其人物弧线构成了影片的情感主线。次要人物也会转变，但是他们的转变服务于主要人物。不妨想想伊利亚·卡赞的《码头风云》（On the Waterfront，1954）在影片中，查理（罗德·斯泰格尔[Rod Steiger]饰）在车上对弟弟吐露了肺腑之言。
整个叙事过程中，为了让自己暴虑成性的老板满意，查理一直在摆布弟弟特瑞（马龙·白兰度[Marlon Brando]饰）。
时至今日，在最后一次试图操纵特瑞时，查理才意识到自己对弟弟的伤害有多深。他下定决心，反抗老板下达的谋杀特瑞的凶残指令，让弟弟活下去。即便查理本人要为此送命也在所不惜。
这种牺牲精神是查理的转变，是他唯一一次流露手足之情。因为查理赴死会促使特瑞挺身而出，指证暴徒，查理的这一举动（和关系）也会转变特瑞，以及特瑞的另一重要关系，即与艾迪（伊娃·玛丽·森特[Eav Marie Saint]饰）的关系。次要人物的人物弧线必须服务于主要人物。
要想构建自己的表演，演员必须对形成人物弧线的情感历程胸有成竹。导演也需要了解人物弧线，因为对他们来说人物弧线就是表演的路线图。
