4月4日是二十四节气中的清明。作为重要的农事节日和传统的民俗节日,在二十四节气中吟咏清明的诗歌数量最多、质量最好。
清明处于春光明媚之季,又有追思先人、踏青郊游等众多民俗,所以引得历代文人墨客诗兴勃发。记者查阅《全唐诗》《全宋词》,内容中包含“清明”“寒食”字样的作品有850多首。
清明节是传统的扫墓祭祖日子,许多诗人为此留下了千古名篇。其中最著名的当属唐代诗人杜牧的《清明》:“清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂。借问酒家何处有?牧童遥指杏花村。”明代诗人高启的一首诗,则反映出战乱给人民带来的悲痛:“满衣血泪与尘埃,乱后还乡亦可哀。风雨梨花寒食过,几家坟上子孙来?”
清明时节,北方乍暖还寒,南方春意盎然。唐代诗人韩翃写下了“春城无处不飞花,寒食东风御柳斜”的佳句。宋代著名词人苏轼有一首《南歌子》写得更有滋味:“日薄花房绽,风和麦浪轻,夜来微雨洗郊垌,正是一年春好近清明。”
清明又是一个郊游踏青的好日子,古代民间有植树、戴柳、放风筝、打秋千、蹴鞠(踢球)、斗鸡等多种有趣的民俗活动。宋代吴惟信的诗“梨花风起正清明,游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去,万株杨柳属流莺”,表现了万人郊游、尽兴方归的宏大场景。