数字如何表现吉祥文化？

    数字也是一种文字，按理说应该归在“文字的吉祥文化”中。但是，数字又与一般的文字不同，在吉祥文化中表现出很强的独特性，所以单列一节叙述。

    不论在吉语中，还是在吉祥画题中，可以看出，从一到十、从百到万的数字很多，有些数字在我国的传统文化中占有重要的位置。如：

一。 一元复始，一团和气，一路平安，一帆风顺，一登龙门，一朝富贵，一举千里，一路荣华，一本万利，一廉如水，一琴一鹤；
二。双双对对，一双两好，二姓之好，二人同心，日月合璧，二龙戏珠，二狮滚球，双凤朝阳，和合二仙，福寿双全；
三。三星高照，花封三祝，喜报三多，岁寒三友，三阳开泰，高出三昧，白衣三公，一年三迁，利市三倍，勇冠三军，连中三元，三顾茅庐；
四。四君子，文房四宝，四季平安，四海承平，四海一家，四远流名，四时气备，四喜同乐，四艺雅聚；
五。五福捧寿，五子登科，五路财神，五风十雨，五谷丰登，五世齐昌，五星联珠，五雷瑞符；
六。六合同春，六畜兴旺，六马仰秣，六趣众生；
七。七子团圆，七步之才，七擒七纵，七星宝剑，七宝具陈；
八。八仙过海，八仙庆寿，八吉祥，八斗之才，八方呼应，八方进宝；
九。九九归真，天保九如，山河九鼎，九鼎大吕，龙生九子，九五之位，九能德音，九阳启泰；
十。十步芳草，十全其美。
百。寿天百禄，百事大吉，百事成喜，百福具臻，榴开百子，百尺无枝，百世之师，百龙之智，百战百胜，长命百岁。
千。千战一合，千里之足，日行千里，千秋万岁，千里一曲，九千九百九十九。
万。万里河山，万福来朝，万象更新，万事亨通，万事大吉，万里鹏程，万夫之长，万寿无疆。

    中国人之于数字，不仅是记数，其中往往包含着更深的意义。《素问》曰：“天地之至数，始于一，终于九焉。”《易经》之“乾卦九五”，因有“飞龙在天，利见大人”的话，历代术数家说是人君的象征，故称帝位为“九五之尊”。闻一多写过一篇题为《七十二》的考证文，认为这个神秘的数字在古籍中经常出现并非是实数，而是与阴阳五行有关。他说，在十为足数的系统中，五是半数，五减二得三，是少数，五加二得七，是多数。古书中说到“三”或“七”，往往是在这种意义下，作为代表少数或多数的象征数字的。进一位，“三十”，“七十”也是如此。但说到“三十六”，“七十二”，便难以理解了。”原来“七十二”是一年三百六十日的五等分数，这个数字乃是由五行思想演化出来的一种术语。他解开这个谜的办法是从《史记·高祖本纪》中，对于汉高祖刘邦身上有“七十二子”的解释，得到了启发。

     《史记·高祖本纪》：“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。”《正经》：“《合诚图》云：“赤帝体为朱    鸟，其表龙颜，多黑子。”按：左，阳也。七十二黑子者，赤帝七十二日之数也。木火土金水各居一方，一岁三百六十日，四方分之，各得九十日，土居中央，并索四季，各十八日，俱成七十二日，故高祖七十二黑子者，应火德七十二日之征也。有一本“七十日”者，非也。许北人呼为“厌子”，吴楚谓之“志”。志，记也。”

    汉代流行“织纬”之学，这是当时的一种说法。所以“七十二候”，“七十二风”，在这个数字应用的历史中，应当产生得较早，虽则见于记载的并不如此。七十二风，三十六雨，即五日一风，十日一雨。“五日一风”的话，据我们现在所知道的，始见于《旧唐书·礼仪志》二引《淮南子》却相当早，次之是京房《易飞候》也不算太晚。后稷是农业之祖，所以祭仪“舞者七十二人”。明堂封禅是五行思想形式化的具体表征，所以“七十二代”，也是两个老牌的“七十二”。三百六十日，五等分之为七十二，然后以五方帝各配一等分，黄帝是五帝中的中心人物，也就是五分中第一分“七十二”的代表。汉也在年谓五德系统之中，高祖当然也得到一分“七十二”。所以“七十二战”，“七十二黑子”，都是五行系统中嫡系的“七十二”。其余各“七十二”的来路不明。大概本与五行系统无关，或关系疏远，因受五行思想的影响，或有意的与五行思想拉拢，或无意的被五行思想吸收，才采用了这个数字。这些“七十二”的前身，约可分为二类，（一）本无一定的数字，后来采用了“七十二”。（二）其数本与“七十二”相近，如七十余或七十，后来改成了“七十二”。改成的“七十二”也许又可分（甲）著书者所改的，与（乙）抄书者所改的两种。总之，是五行思想弥漫了之后之后才会得添出许多“七十二”来。（见闻一多《神话与诗》，古籍出版社版，一九五七年。）

    由“七十二”所引发，你可以很自然地想到一些相关的数字：
    七十二，孔子的高才弟子有“七十二子”，一年二十四节气共“七十二候”，旧时各种行业通称“七十二行”。
    七十二的二分是“三十六”，兵家有“三十六计”，古人认为“三十六雨”是五谷丰登的征兆，秦始皇统一中国后分天下为“三十六郡”，皇帝宫殿称“三十六宫”，道家称神仙居住的地方有“三十六洞天”，鲤鱼的别名叫“三十六鳞”。
    三十六的十倍是“三百六十”，有“三百六十行”。
    三十六的二份是“十八”，佛教有“十八罗汉”，“十八重地狱”，武术有“十八般武艺”。
    十八的二分是“九”，汪中《述学·释三九》：“凡一二所不能尽者，约之以三以见起多；三所不能尽者，则曰之以九，以见其极多”。如九州之土曰“九土”，言黄河河道貌之曲折曰“九曲”，军队的总称曰“九军”，反复思考曰“九思”，官的等次曰“九品”，天空极高之处曰“九霄”，地下最深处曰“九泉”，形容数量之大曰“九牛毛”等。

    七十二加三十六是“一百零八”，水泊梁山有“一百单八将”。
    这些数字，有实有虚，有的原为约数，有的为后人所敷衍。但在传统文化中占着这样的位置，并不是偶然的。
    然而在民间，没有这样复杂。人们对于从一到十的十个数字，或者当作罗列事物的顺序，或者当作带有数学意味的游戏。
    民间流传的“九九歌”有两种，而且都具有实用的价值。一种是用作算法的“九九歌”，即“九九乘法”。另一种或称“数九歌”、“尽九歌”。即从冬至次日起数，每九天为一九，第九个九天为“九九”；所谓“数九寒天”，数到九九的时候，严冷的冬天已经结束。民间有“九九消寒图”流行，如画一枝梅花，花开八十一朵；贴于壁间，进入“数九”之日，每天涂红一朵花，当所有花朵涂满，花枝全红，也就进入春天了。
    口头上的“九九歌”各地都有，因气候差异具体内容也不尽相同。举山东西部的“九九歌”为例：

一九、二九不出手，
三九、四九凌上走，
五九、六九春风摆柳，
七九六十三，走路君子把衣宽，
八九七十二，遍地黄牛是，
九九杨花开，十九寒不来。
还有一种“撂数歌”，是利用十个数字的加或减而填进一些有关的内容，可说是一种趣味性的语言游戏。

    如山东曹县的一首《撂数歌》：
一姐不如二姐娇，
三寸金莲四寸腰，
搽的五六七官粉，
打扮八九十分俏。

十九月夜八分光，
七姐合衣等六郎，
五更四鼓敲三点，
二人同睡一张床。

    在民间的民歌时调中，有很多以“五更”或“十二月”为次序的内容，曲调并不复杂，一段一段的反复，叙述一个过程，也可说是对于数字的应用。前者如“哭五更”之类，后者有“采茶歌”、“绣荷包”等，多数都与爱情有关，并夹杂一些传奇故事和吉祥的事项。
    至于现在，最流行的是对于数字的偏爱与忌讳。如果说，在过去形容一个人的富有叫“万头”，是说他有家财万贯，那种说话大大咧咧没有分寸的人是“二百五”即半吊子，取像于半吊钱。那么，现在多是应用于“谐音”。在十个数字中，“八”字最受欢迎，因为与“发”谐音，发福，发财，发家。据说连电话局也将电话号码送到了拍卖行招徕，竟然也“发发发”地发了一笔大财。“四”呢？不好！只能谐音“死”，谁也不愿意与这个字眼接近。说起来这些行为难以上书，但若被人“炒”起来，却成了一种社会现象，反映着一种世俗的心理。