伟大的吉他演奏家：Eric Clapton爵士

　　提起电吉他演奏，就必须提到布鲁斯音乐；提起最伟大的吉他演奏大师，人们首先会想到的是Jimi Hendrix，但是说起依然在世的最伟大的吉他演奏家，名字只有一个——Eric Clapton爵士。自从上个世纪60年代布鲁斯摇滚乐以及布鲁斯吉他演奏成为了主流摇滚风格之后，在这种来源于黑人音乐的吉他演奏中，在所有除黑色外其他肤色的布鲁斯吉他演奏家之中，传奇人物Eric Clapton毫无疑问是其中最杰出的一位。在与Eric Clapton同时代的所有艺术家纷纷的离开人世，或者失去了原有的歌迷号召力之后，Eric Clapton是所有当年这些艺术家中为数不多的既然保持着自己高超的演奏技术以及强大的市场号召力的艺术家。

　　Eric Clapton为人谦逊，在与其他出色的吉他演奏者比如Jimi Hendrix，B.B. King，Duane Allman，甚至后辈Stevie Ray Vaughan相比较的时候他总是非常谦恭，在与B.B. King以及Bob Dylan等人同台的时候他总是举止非常礼让，他是最有绅士风度的流行音乐家之一。同时，作为世界上最著名的吉他大师，Eric Clapton还经常热心的帮助包括英国著名流行音乐家Sting，Bon Jovi乐队主音吉他手Richie Sambora在内的其他一些音乐家去录制专辑或者拍摄音乐录影带，并且经常为一些音乐家担任吉他手作伴奏。Eric Clapton曾经协助过Bob Dylan，Aretha Franklin，Joe Cocker，Ringo Starr，Freddie King，Roger Waters等等近百位艺术家的专辑录制。

　　虽然电吉他演奏是Eric Clapton的最成功之处，但是当他于1992年3月在MTV电视台进行了不插电的现场演出节目之后，这位昔日以电吉他技术服众的艺术大师的原声吉他水平同样无人出其右。Eric Clapton的不插电现场专辑和涅磐乐队(Nirvana)的不插电现场专辑是MTV台不插电节目历史上销售成绩最好的两张专辑。

　　Eric Clapton作为最杰出的吉他演奏者，深刻的影响了后来涌现的非常大量的吉他乐手，其中包括著名的吉他演奏家Eric Johnson，Van Halen，Joe Walsh，以及不久前随深紫乐队来华巡演的深紫乐队吉他手Steve Morse等人。在美国《滚石》杂志评选的史上最伟大的100名吉他手中，Eric Clapton仅仅名列Jimi Hendrix，Duane Allman两位英年早逝的天才以及布鲁斯元老B.B. King之后排名第四位，是排名最高的仍然经常举办个人巡演的吉他演奏大师。

　　英国是这个世界上最盛产流行音乐天才的地方，这一点就算一向自大的美国音乐界也自愧不如，Eric Clapton同样是来自英国。在第二次世界大战结束的前夕，1945年3月30日，Eric Clapton出生英国英格兰地区的Ripley，原名Eric Patrick Clapp。由于受到了祖母的熏陶，Eric Clapton从小就与布鲁斯音乐结下了不解之缘，不过与其他一些很小的时候就开始练习演奏吉他的吉他演奏家相比，15岁才开始弹奏吉他的Eric Clapton的起步年龄似乎要晚很多，但是很明显，Eric Clapton是所有吉他演奏家中成长最为迅速的一位。1962年，年仅17岁的Eric Clapton从金斯顿艺术大学(Kingston College of Art)辍学，开始凭借自己的吉他演奏技术在英国当地的大小酒馆里演出养活自己。随后不久为了自己更远大的音乐理想，Eric Clapton前往伦敦寻梦。

　　The Roosters是Eric Clapton效力的第一个乐队，当时由于Eric Clapton初到伦敦，难于维持生计，因而加盟这支乐队来保证生活，此时的Eric Clapton只有18岁。很快一个重大的转折出现在了Eric Clapton面前，在如今看来名声显赫的The Yardbirds乐队需要一名吉他手，尽管年龄很小但是已然拥有惊人技术的Eric Clapton成功的成为了该乐队吉他手，他们开始在滚石乐队(Rolling Stones)的起点Crawdaddy俱乐部开始演出，由于Eric Clapton这名青年才俊的加盟The Yardbirds乐队很快在英国名声鹊起。1964年和1965年，The Yardbirds乐队分别发行了两张非常成功的专辑《Five Live Yardbirds》以及《For Your Love》，但是当乐队的名声越来越大的时候，20岁的Eric Clapton离开了The Yardbirds乐队，不过The Yardbirds乐队随后找来的两人替代者也都非寻常植被，分别是如今大名鼎鼎的Jeff Beck以及Jimmy Page，Jimmy Page在几年后把这支乐队重新组建为重金属音乐开山鼻祖之一的Led Zeppelin乐队。

　　离开了The Yardbirds乐队的Eric Clapton加入了John Mayall的Bluesbreakers乐队，在这支英国布鲁斯乐队，Eric Clapton的才华第一次得到了最大限度的发挥，只有20岁的Eric Clapton的吉他演奏迅速征服了整个英国，在英国Eric Clapton开始被人们称作是上帝，并且被歌迷们送了一个“Slowhand”的绰号。在那个披头士乐队(Beatles)的时代里，John Mayall的Bluesbreakers乐队发行的专辑曾经达到了英国排行榜的第三名。但是随后不久，1966年夏天，由于受不了John Mayall的横行霸道，Eric Clapton与乐队的贝斯手Jack Bruce以及鼓手Ginger Baker一起离开了Bluesbreakers乐队，另组了后来非常著名的Cream乐队。作为英国最天才的吉他手，Eric Clapton的这只乐队虽然成立不久但是已经吸引了无数歌迷的注意。在流行迷幻的60年代中期，Eric Clapton带领Cream乐队发行了一张迷幻布鲁斯摇滚乐专辑《Fresh Cream》，而这张专辑让他的名字以及他杰出的吉他演奏技术在大西洋彼岸的美国也广为人知。再接着发行了两张成功的专辑《Disraeli Gears》和《Wheel of Fire》之后，尽管Cream乐队成为了世界上最著名的乐队之一，年轻的Eric Clapton成为了世界上最出色的吉他演奏家之一，但是Eric Clapton却开始与贝斯手Jack Bruce产生矛盾，因而最终导致了Cream乐队于1969年初在伦敦宣告解散，但是即便在乐队解散之后，乐队的最后一张专辑《Goodbye》仍然在美国的专辑榜上稳坐亚军。

　　1969年5月，在离开Cream乐队之后，刚刚24岁的Eric Clapton与鼓手Ginger Baker，贝斯手Rick Grech以及键盘手Steve Winwood一起组建了新乐队Blind Faith。1969年夏天，在著名的伦敦海德公园，Blind Faith乐队举行了第一场现场演唱会，凭借Eric Clapton的强大号召力以及前Cream乐队成员的班底，Blind Faith乐队的这场演出吸引了超过十万名歌迷前往现场观看，而他们的同名新专辑《Blind Faith》也一如既往的畅销，不论是在英国还是美国，其实这支乐队成为了1969年披头士乐队末期时在美国最受欢迎的英国乐队之一，但是这支乐队并没有能够保持多少时间，《Blind Faith》是他们唯一的一张专辑。成立仅仅半年之后，在乐队第一次美国巡演的计划落空之后，1969年11月，Blind Faith乐队就已经不覆存在了。

　　就如同当今足球市场上的自由球员一样，刚刚离开乐队的Eric Clapton成为了各大乐队以及艺术家争相追逐的对象，最后，Eric Clapton首先临时参加了渐渐从披头士乐队中独立出来的约翰.列侬(John Lennon)的Plastic Ono Band乐队，在列侬的乐队里，Eric Clapton先后参加了乐队在多伦多以及伦敦的演出并且作为吉他手参与了部分唱片的录制。随后，他又参加了Bramlett夫妇的Delaney & Bonnie & Friends乐队，在参加完了乐队的几场现场表演之后，Eric Clapton正式开始了个人发展生涯，不过此时已经是当时最出色的吉他演奏大师的Eric Clapton仍然希望继续通过组建乐队的方式来发展自己的音乐。

　　1970年，Eric Clapton录制并发行了自己的第一张个人专辑《Eric Clapton》。这张专辑取得了非常大的成功，诞生出了Eric Clapton第一首具有代表性的单曲《After Midnight》。这张专辑是由Delaney & Bonnie & Friends乐队演出时的一些辅助人员参与录制的，并且其中的一些单曲还是Eric Clapton与Bramlett夫妇共同创作的。与这些Delaney & Bonnie & Friends乐队的副主人员良好的合作使Eric Clapton再次动起了组建一支乐队的想法，他拉来了著名的The Allman Brothers Band乐队的首席吉他手、年仅23岁的吉他天才Duane Allman，携手组建了Derek and the Dominos乐队，当时世界上最出色的两名吉他大师聚会在了同一支乐队之中。

　　但是在1970年初，还有一件非常传奇的事情改变了Eric Clapton的一生。这一年，光辉无限的披头士乐队正式宣布解散，而Eric Clapton的好朋友，原披头士乐队吉他手George Harrison(2001年因恶性脑肿瘤去世)也开始了个人发展，Eric Clapton非常高兴的参与了George Harrison的个人专辑《All Things Must Pass》的录制，但是不幸的是，Eric Clapton从这时开始深深的爱上了George Harrison的结发妻子Patti Harrison！或许Eric Clapton知道这份爱情是矛盾的，因而25岁的一向洁身自好的Eric Clapton在这之后开始吸食海洛因，并且这种致命嗜好日益的严重。

　　深深陷入对George Harrison妻子Patti Harrison的爱情不能自拔的Eric Clapton通过自己新组建的乐队Derek and the Dominos，于1970年11月发行了乐队的第一张专辑《Layla and Other Assorted Love Songs》，这张双CD专辑中诞生的了Eric Clapton最经典的单曲《Layla》，而这首《Layla》正是Eric Clapton献给George Harrison妻子Patti Harrison的一首情歌。经过短暂的巡演之后，Eric Clapton终于被毒品击倒了，而此时距离人类最富有灵感的布鲁斯吉他演奏大师Jimi Hendrix因吸毒过量去世仅仅刚过了三个月。此后长达两年的时间里，Eric Clapton基本上退出了音乐界，没有唱片也没有演出，只有海洛因，以及更多的海洛因。

　　命运在1971年再次和深陷爱情深渊不能自救的Eric Clapton开了一个残酷的玩笑，不满25岁的天才吉他演奏家Duane Allman于1971年10月29日因交通事故不幸离开了人世，这位前途无量的吉他天才离开了布鲁斯音乐，也离开了Eric Clapton的Derek and the Dominos乐队。这一重大的打击再次让26岁的Eric Clapton痛不欲生，饱受了音乐事业以及爱情的双重打击的Eric Clapton更加沉重的堕向深渊，无数歌迷们非常痛心的眼睁睁的看着这位最棒的吉他演奏大师即将步Jimi Hendrix的后尘而去。

　　解铃还需系铃人，不论是事业还是爱情都需要转折事件来挽救Eric Clapton。1972年，Eric Clapton的事业赢来转折，一张名为《The History of Eric Clapton》的合辑收录了Eric Clapton在早年各个时期加入的各支乐队的一些精彩表演，正是这张专辑再次将Eric Clapton从海洛因的迷雾中唤醒。1973年1月13日，Eric Clapton带领着自己的Derek and the Dominos乐队以前的一些乐手再加上一些新成员在伦敦Rainbow剧院进行了非常成功的复出演出，并且发行了现场专辑《Eric Clapton's Rainbow Concert》。对布鲁斯音乐重燃Ji情的Eric Clapton再次回到了录音室录制了取得了极大成功的复出专辑《461 Ocean Boulevard》，不仅这张专辑成为了排行榜冠军，并且其中的单曲《I Shot the Sheriff》也成为了单曲榜的状元。随后逐渐摆脱了海洛因困扰的Eric Clapton渐渐进入了创作高峰期，但是频繁的发行专辑并没有带来更好的市场回报，1975年3月，Eric Clapton的新专辑《There's One in Every Crowd》没能取得好销量，五个月之后，现场专辑《E.C. Was Here》仍然销量一般，一年以后，1976年8月，Eric Clapton与著名的The Band乐队合作录制了专辑《No Reason to Cry》，但是销量也不如以前。直到1977年发行了专辑《Slowhand》，Eric Clapton才重新赢回了歌迷的支持，销量开始大幅度的回升，达到了白金销量。1978年又发行了新专辑《Backless》成绩同样非凡。

　　Eric Clapton长达八年的苦恋也终于在专辑《Backless》发行之后迎来了温暖的春天——George Harrison与妻子Patti Harrison正式离婚，Eric Clapton在经历了八年抗战之后几乎在George Harrison与妻子离婚的同时，宣布与Patti Harrison结婚。结婚之后一切顺心的Eric Clapton的事业更为顺畅，1980年发行的现场专辑《Just One Night》以及1981年发行的《Another Ticket》全部取得了非常出色的高销量，重新恢复了Eric Clapton应有的市场号召力。

　　但是好景不长，在漫漫戒毒之后，Eric Clapton开始以烈酒作为替代品，酗酒再次开始伤害他的身体，而此时他和所属的Polydor唱片公司也开始出现矛盾。在制作专辑《Another Ticket》的时候，由于这张专辑是Eric Clapton与Polydor唱片公司的最后一张唱片合同，而Eric Clapton又拒绝续约，因而唱片公司就要求将这张专辑更换制作人重新录制，以期将这张专辑搞臭，好让Eric Clapton不能与其他唱片公司取得更好的新合同，至于这张专辑之后的成功则完全是意外。更严重的事情随后发生了，就在这张专辑的一次推广巡演中， Eric Clapton突然在舞台上昏厥，差一点就永远的躺在了舞台上，后经医院抢救终于脱离危险，原因是他已经患有胸膜炎，并且由于长期酗酒已经严重损伤了他的消化系统。不过随着这张专辑随后取得的令人意外的巨大成功，Eric Clapton终于决定彻底摆脱酗酒，并且在不久之后治愈出院。

　　1983年，完全恢复了的Eric Clapton与Warner Brothers唱片公司签约，但是在专辑《Another Ticket》以及在舞台上险些丧命的严重事件之后，Eric Clapton的事业开始出现走下坡路的趋势。1983年的专辑《Money and Cigarettes》以及1985年的专辑《Behind the Sun》已经明显的看到Eric Clapton的音乐事业已经日益的下滑。因为Warner Brothers唱片公司完全为Eric Clapton包办了一切，唱片公司主导了Eric Clapton的专辑风格，他们为Eric Clapton创作单曲并挑选制作人，一切都必须按照唱片公司的意愿去做，Eric Clapton的专辑离开了布鲁斯摇滚乐。与此同时，Eric Clapton的婚姻也出现了裂缝，他和George Harrison的前妻Patti Harrison的夫妻关系已经渐渐走到了尽头，不过他们一直做着名义上的夫妻，直到1988年才正式宣布离婚。

　　1986年8月，Eric Clapton与一名意大利模特孕育出了爱情的结晶——一个儿子，他被取名为Connor。三个月之后，Eric Clapton发行了与Phil Collins以及Tina Turner合作的专辑《August》，但是这张专辑依然遭到了失败。

　　1988年，Eric Clapton的一套精选合辑《Crossroads》正式发行，这套合辑的发行一举扭转了Eric Clapton多年以来事业上的颓势，这张记录了Eric Clapton整个音乐生涯的专辑让歌迷们重新想念起了这位最伟大的吉他演奏大师。借助着这套精选带起的势头，1989年，Eric Clapton重新发行了布鲁斯音乐专辑《Journeyman》，这张专辑让Eric Clapton的事业重新恢复了活力，但是就在他的事业重新复兴的好时候，命运再次折磨了Eric Clapton，Eric Clapton人生中最沉重的打击降临了。

　　1991年3月20日，就在Eric Clapton的46岁生日前夕，他最疼爱的年仅四岁的儿子Connor由于意外而不幸夭折。Eric Clapton陷入了非常巨大的痛苦之中，万念俱灰的他创作了令人伤心欲绝的经典单曲《Tears in Heaven》，但是此后数年的时间里，他都没有再进入录音室录制专辑。次年1月这首歌入选了电影《Rush》的原声，这首单曲成为了美国那一年最具轰动影响的单曲，同时这首歌还。

　　1992年，Eric Clapton终于接受了MTV台的邀请，参加不插电节目的现场演出，随后1992年8月，在MTV台的不插电演唱会制作成为现场专辑发行，这张专辑迅速成为了排行榜的主力，几个月时间全美销量就突破了七百万张，到1996年全美已经突破了1000万张，其中的《Tears in Heaven》在世界各地成为了强势打榜单曲。这张不插电专辑同时为Eric Clapton赢得了六项格莱美奖，不过这并不是这位吉他大师第一次获奖。

　　借助着不插电专辑引起的轰动，重新回到了事业的巅峰，再一次向人们证明了他世界第一吉他演奏家的地位，也重新赢得了歌迷的巨大支持，评论界的一致称赞更是不绝于耳。1994年，Eric Clapton发行了五年之后的第一张录音室专辑《From the Cradle》，这是一张纯粹的布鲁斯音乐专辑，Eric Clapton在多年之后终于完全回到了布鲁斯音乐的道路上，这也是众多热爱Eric Clapton的歌迷最希望看到的，很久没有出现的“上帝”称呼又再次被歌迷们喊起。这张专辑无论在评论界还是在商业上都赢得了非常巨大的成功，成为了 Eric Clapton音乐生涯中最经典的布鲁斯专辑。1996年，在电影《Phenomenon》的原生爹中，这位伟大的吉他大师又贡献了由Babyface创作的单曲《Change the World》，这首歌很快又在当年的格莱美奖上获胜。

　　在经过了1997年时使用笔名与电子组合T.D.F.合作了专辑《Retail Therapy》之后，Eric Clapton又发行了一张非布鲁斯风格的专辑《Pilgrim》，这张专辑也遭到了评论界的炮轰，不过这张专辑的销量还算非常不错，并且诞生了格莱美获奖单曲《My Father's Eyes》。

　　2000年，Eric Clapton终于再次回到了布鲁斯音乐的道路上，他和时年75岁高龄的布鲁斯音乐元老、著名吉他演奏大师、Eric Clapton多年的老朋友B.B. King一起合作发行了迄今为止最经典的布鲁斯音乐专辑之一的《Riding With The King》。这张专辑再次让Eric Clapton征服了格莱美和无数布鲁斯音乐迷。2001年Eric Clapton又发行了《Reptile》，虽然风格再次有所变化，但是这次歌迷们还算比较认同。

　　2004年新年前夕，Eric Clapton被英国女王伊丽莎白二世授予了大英帝国最高勋位爵士称号(Commander of the Order of the British Empire)。

　　2004年3月30日，Eric Clapton这位当代最伟大的吉他大师发行了一张纯粹的布鲁斯音乐专辑《Me and Mr. Johnson》，一张Eric Clapton向对于他影响很大的20世纪初的布鲁斯音乐先锋、吉他大师Robert Johnson致敬的专辑，翻唱了14首Robert Johnson的作品，再次赢得了评论界和商业上的一致成功。

　　2005年8月30日，Eric Clapton发行了个人最新录音室专辑《Back Home》。

　　作为世界上活着的最伟大的吉他演奏大师、布鲁斯音乐的精英，Eric Clapton一共获得过惊人的16次格莱美奖。1972年度第15届格莱美奖典礼上，由Eric Clapton参加的，包括Bob Dylan，George Harrison，Ringo Starr以及现著名爵士女歌星诺拉.琼斯(Norah Jones)的父亲Ravi Shankar等人在内的群星现场专辑《Concert For Bangla Desh》就获得了年度最佳专辑大奖(Album Of The Year)。1991年，在1990年度第33届格莱美奖颁奖典礼上，Eric Clapton凭借单曲《Bad Love》获得了最佳摇滚男歌手奖(Best Rock Vocal Performance, Male)。1992年的不插电专辑为Eric Clapton一举赢得了，第35届格莱美奖六项大奖，单曲《Layla》获得了最佳摇滚歌曲奖(Best Rock Song)，单曲《Tears In Heaven》让Eric Clapton获得了最佳流行男歌手奖(Best Pop Vocal Performance, Male)，这张专辑《Unplugged》还让他再次获得了最佳摇滚男歌手奖，在同一届格莱美奖上包揽最佳流行男歌手奖和最佳摇滚男歌手奖也是书写了一段传奇。除此之外，《Tears In Heaven》还获得了年度最佳单曲奖(Song Of The Year)和年度最佳唱片奖(Record Of The Year)，专辑《Unplugged》还获得了年度最佳专辑奖(Album Of The Year)。两年后，在第37届格莱美颁奖典礼上，专辑《From The Cradle》获得了最佳传统布鲁斯专辑奖(Best Traditional Blues Album)。又过了两年，在1997年举行的第39届格莱美颁奖典礼上，由Eric Clapton参加的，包括B.B. King，Buddy Guy，Jimmie Vaughan等人在内的纪念因直升飞机坠毁而不幸去世的布鲁斯吉他演奏大师Stevie Ray Vaughan的作品《SRV Shuffle》获得了最佳摇滚器乐演奏奖(Best Rock Instrumental Performance)，还是在这届颁奖里上，Eric Clapton的畅销单曲《Change The World》还令他第二次获得了最佳流行男歌手奖，而单曲《Change The World》也获得了年度最佳唱片奖。又是两年以后，第41届格莱美颁奖典礼上，Eric Clapton的单曲《My Father's Eyes》让他第三次获得了最佳流行男歌手奖。1999年度第42届格莱美颁奖典礼上，Eric Clapton和Santana合作的《The Calling》再次获得了最佳摇滚器乐演奏奖。2001年举行的第43届格莱美颁奖典礼上，Eric Clapton与B.B. King在2000年发行的经典专辑《Riding With The King》再次获得了最佳传统布鲁斯专辑奖。次年第44届格莱美颁奖典礼上，凭借《Reptile》，Eric Clapton又获得了最佳流行器乐演奏奖(Best Pop Instrumental Performance)，这也是他第16次获得格莱美奖的金留声机了。显然，这位当今世界第一吉他演奏大师，会在将来抱回更多的金留声机。

KFC MAN/文