任勇出生于宁夏中卫市常乐镇刘营村，一家4口除父亲身高正常外，母亲、哥哥和他的身高均不到1.2米。生活的不幸让任勇尝尽了人生百味，他经常给自己加油鼓劲，认为只有用自己的努力才能赢得尊重，只有勤奋读书才能改变自己的命运。在这个信念支撑下，任勇从小学开始，成绩一直名列前茅。任勇平时最大的爱好就是绘画，由于身材原因他经常遭受别人异样的眼光，但只要有画板和画笔的陪伴，他就变得自信起来。经过不懈的努力，任勇在2010年夏天接到宁夏师范学院的录取通知书，成为一名美术专业的大学生。
上大学后，周围的同学没有因为他的身高而嘲笑疏远他，反而更加关心照顾他。在生活中遇到困难时，老师和同学们总是尽可能帮助他，还鼓励他参加一些文艺活动。美术专业课经常要到野外写生，或者设计大型图画，有的画板比任勇还高，他只好踩着凳子作画。种种障碍，任勇都坚强面对，努力克服。由于任勇的勤奋刻苦，班上同学一致推选他为学习委员，学校也减免了他上学的大部分学费。
