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《澄衷蒙学堂字课图说》：重现汉字的意蕴与尊严

这年头出版的书，能让人拿在手中摩挲把玩的，越来越少，《澄衷蒙学堂字课图说》肯定算一本。翻开此书，对“书卷气”三字体味尤深。《澄衷字课》影印线装，最大程度重现了原书的气息、风貌。

当然更值得把玩的是书中对汉字的释意。明代于谦写过《观书》一诗，我觉得其中四句，最适合表达我读此书的感受：“书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲。眼前直下三千字，胸次全无一点尘。”

我们知道，中国文化是“以字为本”的。所以如何认知每个汉字，如何析形解义，都意味着你对中国文化意蕴的理解。如果细细品味，每个汉字都有它独特的内涵，而《澄衷字课》对汉字的释读，并非刻板简单的定义，而是吸收了《说文解字》等书的精华，择善而从，析论简明通透，不仅展示汉字中的文化韵味，也彰显了每个汉字的分量。

如《澄衷字课》对“政”的阐述，“音正，所以正人者曰政”，又释“政者正也。正国者曰国政，正家者曰家政。引申之凡上所施于下者，皆谓之政。故虽弊政虐政，亦以政称”。不只解释了“政”字的源头，也暗含了编者对政治的认知。再如“议”字的解释也非常精彩：“谓欲事合于义，必群相论议也。因引申为风议谏议之议。今中国有事上闻，辄归部奏；泰西各国则归上下议院公议。”“合于义”三字点出了议之本质，同时还论及了中西方政治制度的不同，给教师的释读空间很大。

这种充满文化意味的释读，在《澄衷字课》中比比皆是。这与澄衷学堂当年倡导的“性灵说”有关，他们认为：“训蒙以开发性灵为第一义。教者了然于口，听者自了然于心”，所以“不必过事束缚，以窒性灵”。所以我们看到，它对大量汉字的释读，既汲取了传统文化的智慧，也有对现代思潮的展现。汉字释读本身，就肩负了新旧传承的文化目的。以这样的教材启蒙，确实能达到伸张心灵自由、培养社会伦理、涵养人格精神的目的。

“问渠哪得清如许，为有源头活水来”，汉字可以说就是中国文化的源头，要想渠水清澈，显然需要这样的文字活水。在古人眼中，汉字不只是语言的工具和符号这么简单。所以那时的人们，敬惜字纸，认为若乱丢字纸，会亵渎字神，不仅有惜字冢，更有慈善性质的惜字会，专门收焚字纸。

汉字不只是简单的象形文字，更是一种表意文字，也有对天地万物和生命的哲思。正是这一切，使它能存在三千年之久，而且一直伴随文化进程的发展而成长。它相信天人合一、道法自然，它相信阴阳相生、虚实互补、物我两忘。从鹰击长空到鱼翔浅底，从迅雷惊电到落花飞雪，这些满溢生命动感的事物，在汉字中都只是用简单的线条，就形神皆备地被展现出来了。你只有畅游其间，才能感受到它无限的意蕴。

有着这种深厚文化意蕴的汉字，在今天的语文教育中，只被视为一种工具，可以说是对汉语表达的最大损害。好在这本一百多年前的《澄衷字课》，重新让我们看到了那个时代对于文字启蒙的重视。很显然，如何在儿童的启蒙阶段，把汉字所蕴涵的历史与文化信息传达给他们，是我们的语文教育者要真正思考的事。如果汉字的教育，仍是与中国文化和哲学的源头是隔绝的，那么想要重现汉语之美，也只能是一个空想。文/叶匡政（文化学者）