霍桑神奇的故事之斩女妖

有个青年叫潘修斯。他是希腊神话中主神宙斯和达那厄的儿子。达那厄是希腊神话中阿克里休斯王的女儿。有一个乩示对阿克里休斯预告说，他将被他的外孙所杀。后来，达那厄生了潘修斯，他就把她母子俩放在一只大箱子里，钉上盖子，投入大海，任箱子漂浮而去。汹涌的波浪使这箱子上下颠簸，达那厄把孩子紧紧抱在胸口，害怕一个大浪会把他们埋在浪头下面。可是箱子向前漂去，既没有沉，也没有翻。到夜里，箱子漂近一个岛屿，被一个渔夫的渔网缠住。渔夫把箱子捞起，放在很高而且很干燥的沙滩上。这个岛叫做拉法斯。而拉法斯是爱琴海中的一个小岛，由国王波列但克梯士统治。他恰巧是这个渔夫的兄弟。

这个渔夫，是个绝顶仁慈和非常正直的人。他对达那厄和她的婴孩极其和善，一直细心地照顾他们，直到潘修斯成为非常强壮非常敏捷，并且各种武器样样精通的英俊青年。

波列但克梯士国王可不像他的渔夫兄弟那样仁慈和善，而是生性极端的邪恶。最初他见到从大海中漂泊而来的大箱时，还以为里面装有什么财宝呢，后来知道是两个异乡的人时，并不欢迎。多年以后，当潘修斯长大了，他就决定派潘修斯去执行一项极其危险的任务，以便使这个年轻人在执行任务中被杀死，然后再对达那厄本人进行谋害，用心可谓狠Du。这个恶心肠的国王费了很多心思考虑这件事，最后，他终于想出一个计谋，而施行后的结局肯定会使他如愿以偿。于是，他就招潘修斯来见他。

“潘修斯，”波列但克梯士装出带有狡诈微笑的面孔，对他说，“你已经长大成人了。你和你的母亲从我和我那可尊敬的渔夫兄弟那里，得到了很多的好处，我想你不会不有所报答吧。”

“陛下，”潘修斯回答：“我甘愿冒生命危险来报答您。您有什么吩咐，就请说吧。”

“那好，那好！”国王继续说道，嘴角上依旧带着那狡猾的微笑，“我请你去冒一次小小的险，而且，由于你是一个勇敢而有魄力的青年，你一定会把这个可以使你出名的机会，看作是一件非常幸运的事。你知道，我想同美丽的希波德玛埃公主结婚，而照传统的规矩，我要送给新娘一件稀有的珍品作为礼物。说实在的，我开始想不出一件足以博取像她那样高贵而又优雅的公主的欢心的礼物。但是，今天早晨，我突然想出一件特殊的礼物。”

“我能为陛下弄到它吗？”潘修斯热切地大声说道。

“你能够的，要是你确实是像我所相信的这样有为勇敢的青年的话。”波列但克梯士国王回答道，一面装出极为仁慈的样子，认真地说：“这要难为你了，我想要送给希波德玛埃新娘的礼物是女妖梅杜沙那以Du蛇作为发绺的头。我只有依靠你，亲爱的潘修斯，相信你能够去把它弄来。”

“我明天早上就动身去。”潘修斯毫不犹疑地回答。

“请快去吧，我的英勇的青年侠士，”国王应道，“还有，潘修斯，当你砍下女妖头的时候，要做得干净利落，一刀了事，这样不至于破坏了她的外表。你必须完美无缺地把它带回来，以此迎合美丽的希波德玛埃公主高雅的情趣。”

潘修斯离开了宫殿。当他刚一走出去，国王就大笑起来。他看到这个年轻人心甘情愿地自取灭亡，觉得很傻，而感到自己的阴谋即将得逞，又非常得意。

潘修斯要去割下Du蛇盘发的梅杜沙的头的消息，很快传开来了。人人都非常高兴。因为这岛上大多数居民都像国王一样邪恶，他们乐于看到达那厄和她的儿子受到灾祸。这个岛上唯一善良的人是那个渔夫。因此，潘修斯一路走去，身后的人们指手画脚，做着鬼脸，彼此挤眉弄眼，并且毫无顾忌地大声叫喊着：

“嗬，嗬！大家等着看吧，”他们嘲笑道，“梅杜沙头上的蛇将会狠狠地咬他，他将死无葬身之地了。”

且说那个时候，此地有三个活生生的女妖，它们是创世以来，最最古怪最最可怕的妖怪。人们简直不知道该称呼它们是哪一种动物或者妖怪。它们是三姐妹，名字叫爱修斯、尤耶尔和梅杜沙，只有最后一个能被杀死。它们有点儿像女人的样子，但实在是一种非常可怕的恶Du的怪物。它们每个头上长的不是一绺一绺的头发，而是上百条的巨蛇，全是活生生的，扭转着、蠕动着、蜷曲着，口中伸出有Du的蛇舌，舌尖是叉状的Du刺！女妖的牙齿是可怕的长獠牙；它们的爪是铜的；它们遍体都是鳞甲，这些鳞甲虽不是铁片，可是十分坚硬，不可穿透。它们还有光彩夺目的翅膀，翅膀上的每根羽毛都是闪闪发亮的金子，因此，当女妖们在阳光下飞翔的时候，就会使人眼花缭乱。
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