很久很久以前—因为太久了,连具体时间都记不清了—一个农民有十二个女儿。
他和妻子几乎难以糊口。有一天,农民带着大女儿到森林里去砍柴,捆成捆带回家,这样,即使肚子空空,至少也可以取取暖。
突然,一辆金马车出现在他们面前,一位美丽的姑娘从车里走出来,靠在车边,她浑身绿色,像只青蛙。“好心人,我了解你的困难,”她说,“不过,如果你让你的大女儿替我干上七年活,你会得到一个装满吃喝的地窖,就永远不会缺吃缺喝了。”农民不知该怎么办才好,但他的大女儿却求他按绿色姑娘的话去做,他很不情愿地同意了。姑娘让他的女儿上了车,农民还没明白过来,她们就不见了。
他回家后,对妻子说:“从地窖里把最好吃得拿来!”可怜的女人大哭起来,以后她的丈夫穷极了,饿疯了,神经失常了,但她还是去地窖里看了看。
这下可好了,她惊喜交集,差点从台阶上摔下来!
地窖里,从地板到天花板,堆满了吃的喝的,这些可是国王才能吃到喝到的呢!从那以后,他们住在这小屋子里,过着贵族般的生活!
与此同时,绿姑娘把农民的大女儿带到了一根金柱子支撑着的一座金色宫殿里,着座宫殿里面的房间比树上的樱桃还多。绿姑娘抚摩着穷女孩的头发说:“这是所有房间的钥匙。七年内,你就打扫这些房间,铺那些缀有宝石的床。但是,你千万不要进最后一间房,否则你会倒霉的。”女孩答应了,动手干起活来,这些活儿她从很小就一直干着呢!
六年过去了,就像六个月一样短。这段时间里,农民的女儿在宫殿里没有见过一个人,但每天早晨,床上都是零乱的,好像有人睡过一样。第七年快完了,女孩被好奇心驱使,打开了那间不准进去的房间,门仅开了一条缝,她偷偷往里瞧。她看见了那里是一个金色大厅,中间有一个大水池,一只绿鹅正在池里游泳。绿鹅一看见女孩,就伤心地叫道:“天哪!你这不幸的孩子。如果你听话,我本来就可以从魔咒里解脱出来的。现在,我只有再等一百年了!”惊慌失措的孩子还没有回过神来呢,就已站在她那可怜的小屋里了。
地窖里的一切好东西都无影无踪了,农民和他的一家又一贫如洗了。