油画《初春河畔》,是吴冠中创作于1979年的作品。时值“文革”结束不久,文艺界还大都沉浸在对“文革”的反思与清算之中,吴冠中不仅率先摆脱“文革”的政治思维,走出题材先行的艺术框架,提出了“形式美”的主张,而且也身体力行地从事着艺术实践,创作了一大批去意识形态化的美术作品。《初春河畔》就是其中一幅较为代表性的作品。
《初春河畔》以一种写生的方式描绘了一派江南风光。与过去注重内容、强调重大题材的创作方式不同,《初春河畔》消解了主题性绘画的原则,摄取了一个极其日常的角度来抒发作者对春天的畅想。在表现方式上,吴冠中秉承了他的老师林风眠从西画入手融合东方的写意艺术,创造了一种清雅率真、深邃隽永的表现性语言。吴冠中将这种语言方式淋漓尽致地运用到他的作品中,犹如《初春河畔》昭示出春天的意向一样,不仅使他的画面在摆脱主题性绘画之后富有了形式的美感和生命的灵动,而且也启迪了当时的中国美术界,唤醒了一个审美的新时代。
吴冠中(1919—2010),江苏宜兴人,当代著名画家、油画家、美术教育家。1942年毕业于国立杭州艺术专科学校,后就读于巴黎国立高等美术学校。1950年归国,先后任教于中央美术学院、北京艺术学院和中国工艺美术学院。油画代表作品有《长江三峡》《北国风光》《小鸟天堂》《黄山松》《鲁迅的故乡》等。个人文集有《吴冠中谈艺集》《吴冠中散文选》《美丑缘》等十余种。