彼得·勃鲁盖尔：《绞刑架下的舞蹈》

彼得·勃鲁盖尔 《绞刑架下的舞蹈》  1568年

46.5× 51厘米  达姆施塔特美术馆

      尼德兰人民反对西班牙统治的斗争至1568年初，开始遭到阿尔巴公爵讨伐队的血腥镇压。民族独立的解放运动被迫转入低潮。坚持斗争的尼德兰人民并没有放下武器，他们有些人转移到海上，有些人隐蔽在森林里，组织了许多小型的游击分队，仍在不断地袭击着敌人。

      这一幅《绞刑架下的舞蹈》可能就是描写一支森林游击队的生活一角。众所周知，尼德兰历史上有名的“森林乞丐”，就是辗转于山林间的一支分散的武装力量。画上似乎有一群尼德兰游击队刚从这个山冈走过，这里还残剩着一具绞刑架。这是统治者镇压尼德兰人民的象征。绞刑架已经破旧，架顶上立着一只小鸟。附近是一个牺牲者的坟地。这些游击者无视它的存在，竞吹起风笛，唱着歌，中间有三个人手挽手地跳起舞来。所谓“绞刑架下跳舞”是尼德兰民间流行的一句口头语，其含义就不点自明了。画家用这幅以全景式风景画展现这些“森林乞丐”的活动，表现了他们的乐观主义精神，同时也表示对西班牙统治者的残酷屠杀的嘲讽。在这里，人物都集中在左侧。这样，绞刑架清晰地留在画面中央，观者第一眼就会投向这具死亡的象征物。人们从这些形象的对比中，会悟出画家的内在意图，尽管它是一幅风景画，却包含着关于生与死的矛盾冲突。全画的地平线较高，观者可眺望远景，尼德兰的自然是那么畅人胸怀。有的史家对这幅画的神秘性持怀疑态度，认为其真正的含义尚不明朗。即是说，上述解释对有的研究者来说是不满意的。我们根据曼德尔的记述，知道勃鲁盖尔晚年留下一部分画给他妻子作纪念，可是在他临死前，他担心这些画会连累他的妻子与幼子，嘱咐妻子把它们销毁。事实上，他确已毁掉了许多素描稿，因此，仅仅说他晚年只满足于作一些风景画，显然是低估了这一幅《绞刑架下的舞蹈》的艺术意义了。