“美国艺术300年：适应与革新”在沪布展

威廉·西德尼·芒特1835年创作的布面油历《农夫议价》

　　勾画美国艺术300年轨迹 

    大型艺术展览“美国艺术300年：适应与革新”,将于4月30日在上海博物馆拉开帷幕，并于今天进行布展。这也是迄今在美国本土之外举行的规模最大的反映美国艺术发展历史的艺术展。
    
    此次展览汇集了在美国艺术史上占有重要地位的近120位艺术家的130余件作品。在时间上则跨越了从18世纪初北美殖民地时代至21世纪初美国的各个历史阶段，系统地勾画了美国艺术300年的发展轨迹，其中还包括了华人艺术家在美国创作的作品。
    
　　艺术有助建立权威
    
    本次展览的最早期作品创作于1700至1880的所谓殖民与扩张时期。美国正在完成它最初的殖民与扩张。这个时期的美国艺术，没有技巧，没有个性，跟在欧洲的后面，如果说有什么看头，是它反映的内容具有独特的美国风格，画的主题大多体现的是殖民文化以及原始的西部风景。
    
    1810年，一位作家清晰地道出了艺术的这种功能：“一个共和国的繁荣——甚至它的存在——都有赖于对自由和美德的热爱；而艺术，如果正确加以把握，对自由和美德都能有极大的促进。”在美国立国初期，艺术为求得生存，必须证明是有用、有益且与民主相容的。几幅华盛顿的肖像画展露出这位总统的权力与威严。对当时的政府来说，与对民主与平等的许诺相比，通过艺术建立对制度和权威的尊崇更重要。一些开国者认识到，在美国这样一个多元化的人群构成中，艺术是培育统一意识和责任感的不可或缺的一部分。通过对集体历史、英雄主义、国家象征的描绘，艺术有助于创造出生动、难忘的国家认同感。不难看出，这一指导思想在今天仍在好莱坞大片中延续。
    
　　反映社会政治生活
    
    1880年前后，美国艺术家与观众开始把对国家主义绘画的关注，转向了对欧洲艺术最新风格的了解。而进入工业化时代的美国，热情鼓励新技术的发展，照相印刷术和纸媒的发展，令艺术品的工业化生产和大众化传播成为可能。
    
    当时的艺术家两极分化，一类反对艺术和商业分离，而另一类艺术家坚决将艺术和商业娱乐对立起来，致力于现代主义革新。同一时期发生的影响久远的事件，是杜尚把一个小便池送进了纽约的展厅。他的这类作品的效果之一，是使很多早已对观众和画廊的墨守陈规不满的美国艺术家获得了大胆开拓的动力。
    
    1930年代，正是美国的工业化和机械化高速发展时期。当时的美国艺术家对工业化加以了肯定，在绘画中给予了热情反映。其中最具表现力的画家是托马斯·哈特·本顿，他的《美国史诗》五联画以古典壁画的形式反映了美国的社会政治生活。
    
    美国的现代主义本身是一种政治化的产物，本顿的艺术理念和革新是与他的信仰相关联的。当1940年代抽象艺术在美国萌芽时，他是公开的反对者。然而，美国抽象表现艺术的主力，却是他的一个学生——杰克逊·波洛克。绘画于波洛克，是一场控制与不可控两种力量之间的斗争。从《月亮女人》到《第18号》，两幅波洛克的作品代表了他艺术思路的巨变。
    
    到抽象表现艺术时期，美国艺术终于脱离了欧洲的传统，获得了此前任何美国艺术所没有获得过的国际影响力和声誉。
    
　　纽约成世界艺术中心
    
    刚从第二次世界大战余波里灰头土脸爬出来的巴黎百废待兴，美国政府突然预见到一个非常可能的未来：把世界艺术中心从巴黎拉到纽约。也许还缺少几个更具革命性的艺术偶像，但是不久他们就适时地出现了。劳森伯格、沃霍、利希腾斯坦、罗森奎斯特等人在艺术领域出类拔萃，天赋异禀，但背后更有政府的推波助澜。以他们为代表的波普艺术，对刚刚习惯抽象表现主义的深邃与严肃特征的美国观众是一场集体震撼。
    
    人们担心波普艺术是艺术向商业的彻底投降，波普艺术家们则显示，把对现代商业文化的肯定与含混的讽刺相结合，可能是应对商业和娱乐性视觉文化的有效方法。在某一领域占据中心地位，对一个国家确立强国地位是如此重要，同一时期的巴黎也有不少优秀的艺术家，但几乎被世界忽略了。现在东方人在谈到西方现代艺术时，基本上是以美国艺术为例的。